p263　怕

在世間上，你有怕過什麼嗎？你說你不怕鬼、不怕獅狼虎豹，都有人相信，但是你不怕良心的譴責嗎？你不怕因果的報應嗎？可見得人可以天不怕、地不怕，但你不能不怕自己的良心，不能不怕因果的報應。

說到「怕」，人所害怕的東西可多了，女人怕老，老人怕死，英雄怕病，小孩怕暗。你有過這許多「怕」的經驗嗎？其實，人在世間上你也可以什麼都不怕，但是人最怕的還是「人」。找你麻煩的主管，不可怕嗎？給你打官腔的官僚，不可怕嗎？欺騙你的朋友，不可怕嗎？娶到一個母夜叉，不可怕嗎？嫁給一個賭博酗酒的男人，不可怕嗎？不要說人怕人，人怕動物的也很多，有人怕老鼠，有人怕蛇，有人怕蟑螂，有人怕蚯蚓，有人怕蛛蜘，有人怕毛毛蟲，有人怕虎頭蜂。有的人膽小，無所不怕，也有的人自豪，什麼都不怕。但是，人自我逞強也不見得強，世間上比人強的東西多得是。水火你不怕嗎？地動山搖你不怕嗎？真的有七爺八爺、黑白無常站在你的身邊，你不怕嗎？

自古以來，儒家都鼓勵士子要敬天畏神，佛教則教誡信徒要怕因果業力，所謂「菩薩畏因」，連菩薩都有所怕，甚至佛陀也害怕「獅子身上蟲」，所以真理怕謠言，謠言怕智者，愚痴怕智慧，邪惡怕正直。除了人有所怕之外，世間上一物剋一物，每一種動植物都有一個可怕的對象。老鼠怕貓，貓怕狗，大象怕老鼠，青蛙怕蛇，蛇怕蜈蚣，蜈蚣怕公雞，樹木怕蛀蟲，電腦怕駭客。

怕，不是弱者的專利，有時候再強大的國家也怕外侵，再有實力的團體也怕內鬥，再興旺的家族也怕浪蕩子，再親密的兄弟也怕鬩牆。此外，小偷怕警察，帝王怕忠臣，奸臣怕烈士，武功高強的人怕暗箭，為非作歹的人怕法律，旅行的人怕迷路，航海的人怕失去方向，回家的時候怕高速公路塞車。

有此一說，人最怕的是痛苦傷心，樹最怕的是剝皮挖根。又說「不怕人不請，只怕藝不精」、「不怕少年苦，只怕老來窮」。人最怕的應該是懶惰，懶惰的人終將一事無成，所以我在《佛光菜根譚》提到：「偷懶的人，會損失福德；精進的人，能增長功德。」

過去有人批評：怕老婆的男人沒有出息。其實，怕老婆的男人必定是一個好丈夫。你說，有所怕有什麼不好呢？

二○○三年一月十五日刊於《人間福報》