p263　燒頭香

台灣的宗教，民間的信仰，都流行著「燒頭香」的習慣。

每逢新春，大年初一，人人都想到寺院裡「燒頭香」，表示恭敬。甚至關聖帝君的生日，媽祖娘娘的祭辰，信徒也都以半夜三更前往「燒頭香」為敬。

其實，「燒頭香」並不是在時間上有所規定，也不是搶在別人之前名為「燒頭香」。真正的「頭香」，不論前後，主要在於心誠為是。

在佛教裡，有一次佛陀上忉利天宮為母說法，回到人間的時候，蓮花色女搶先迎接佛陀。佛陀告訴蓮花色：「真正第一個迎接佛陀的人並非是你，而是須菩提。」蓮花色說：「須菩提現在還在室中打坐，叫他前來迎接佛陀，他都如如不動呢！」佛陀說：「蓮花色，須菩提現在正在觀空入定，他與真理相應，就能見到佛陀，這就是迎接佛陀。」

孔子七十二賢人中，顏回最為貧窮，但是孔子卻讚歎他是一個最賢能的人。由此觀之，所謂「燒頭香」，意義不在於時間的前後，而是能與佛心、佛行相應的人，就是「燒頭香」。

由信仰上的燒頭香之事為例，現在一般的民眾，對於一些政治人物，用心巴結，趨炎逢迎，以為可以優先獲得賞賜；假如高官厚爵的行儀如佛陀、孔子的話，應該以真正默默行善，默默為民眾服務的人，那才是真正與自己志同道合的人，不要只看到燃放鞭炮逢迎，表功擁戴以蒙賞賜的人為忠誠。

頭香不是比較，不是先後，只要自己心真意誠，任何地方，任何時刻，即使在家中的佛堂，也是心香一瓣，也可名之為「燒頭香」。燒香、敬佛，不可以世俗之心與聖者接觸，例如台灣每年正月初四，大家拜財神，希望求財寶，得富貴；其實大家都忘失了自己就是財神。你看，社會上有了急難，有心人即刻就會出錢資助，這裡施捨，那裡捐獻，可見自己就是財神，為什麼還要另外去求財神來幫助呢？

燒香是表示恭敬，是表示犧牲，就如蠟燭，燃燒自己，照亮別人。要燒去自己的貪欲，才能得到無求的財富；燒去自己的瞋恨，才能得到無恚的慈悲；要燒去自己的愚痴，才能得到智慧的光明，要把自己的七情六欲，各種憂煩悲苦、嫉妒狐疑、妄想顛倒，都能一起燒除，才能獲得自己的所求。

燒香是人和神佛的交流，所謂心香一瓣，遍滿十方，我們屆逢即將「燒頭香」的時刻，大家不妨思考一下：我有點燃自己的心香嗎？

二○○二年二月十一日刊於《人間福報》