p193　重建比丘尼教團

一九八六年六月二十五日，大師於英文佛學班以「南傳佛教建立比丘尼教團的可能性」為題，與蘇曼那法師展開精采對談。

大師說：「在我心中，佛教並無南傳、北傳，大乘、小乘佛教，或國籍之分；所以，我希望法師將來能為南北傳佛教，做一個溝通的橋梁。」另外，大師問及：「對於在斯里蘭卡成立比丘尼教團，有什麼看法？」

蘇曼那法師回應說：「這個問題，在斯里蘭卡的確掀起很大的爭議，有人持反對的態度，有人則主張可以成立。希望尼眾到台灣來受具足戒後，再回國組織教團。」

大師對此表示，比丘尼教團在佛教的事業發展上，一向都發揮很大的力量。大師說：「在弘法方面，女眾會比男眾更方便，因為比丘尼可以到比丘不能到的地方。再說，佛陀時代就有比丘尼教團的存在，可是現在的南傳佛教，卻不承認比丘尼戒的存在，也不給予他們發展的空間，這是佛教的損失。過去常有人批評我為女眾設想的太多了，但我的觀點是，要讓有才能的人為佛教做事，不應該有男女的分別。」

大師進一步表示：「在提高女眾的地位上，我的確提供了很大的助緣。我很願意為成立比丘尼教團出力，只是仍須要靠時間來培養。尤其在斯里蘭卡，也有類似比丘尼的組織，但他們只受十戒，未受具足戒；更由於缺乏完整的教育制度，因此較難產生比丘尼教團。據我所知，澳洲有位沙彌尼已組織沙彌尼教團，並逐漸有了力量，將來應該有可能在接受具足戒後，成立比丘尼教團。」

最後，蘇曼那法師也肯定「比丘尼教團的建立」的確具有時代的意義。

編按：蘇曼那法師，十五歲出家，精通六種語言：巴利文、梵文、英文、德文及兩種斯里蘭卡語言，尤其精研巴利文及梵文十年以上，因此對南傳經典相當熟悉。