p273　斷食不如斷煩惱

二○○○年十月十一日，大師在雲居樓二樓，與參加第六屆寺院行政管理講習會學員座談。有一學員請問佛教對斷食的看法。

大師說：「現在社會流行斷食，佛教裡也有過午不食的生活習慣。這要追溯到佛陀時代的印度氣候，由於非常炎熱，讓人覺得不想吃飯，只想喝水；在這樣的環境下，促成修行者日中一食、樹下一宿的簡單生活。可是佛教傳播到其他比較寒冷的國家，日中一食、偏袒右肩，就不合時宜，也會讓人受不了的。現今有些人為了過午不食，就必須在中午十二點以前多吃一些食物，以便撐到明天早上五點、六點才能吃早飯，這中間有十八個小時既要工作又要修行，堅持過午不食，可能會造成營養不均衡。」

大師進一步說：「斷食不如斷煩惱，執著過午不食就能成道嗎？烏龜、蛇到冬眠的時候，幾個月都不吃，牠們也能成道嗎？也曾有個出家人，一天只吃一餐。但是中午要吃一臉盆的飯食，以便撐持至明天早上。既然如此，何必這麼辛苦。如此矯枉過正的行為，不合佛法中道義，也不是真正的嚴持淨戒。還有的人，不但自己斷食，還鼓勵信徒斷食，讓患有心臟病的信徒因此往生。修行要注重的是息滅貪瞋痴，不是在這種外相形式上的細節計較。信仰要選擇正常的、正見的、安全的，才不會走火入魔。」