p031　教育是佛教萬年的基業

二○一二年十一月十四日下午，大師應邀從台灣搭機前往泰國，出席由國際佛光會泰國協會於曼谷蒙天河畔飯店舉辦的「供僧法會」及「泰國弘講大會」。十五日上午泰華寺心定和尚、妙慎法師、國際佛光會世界總會副總會長余聲清伉儷等人恭請大師，前往泰華寺預定地指導。

在定和尚、妙慎法師等人說明預定地周遭環境及建築面積後，大師提出看法表示：「這裡深度夠，可以有二棟建築，前面一棟做辦事處、教室，後面一棟做佛殿，二棟中間可以有一個庭園。」

聽了大師的意見，余聲清副總會長向大師提出疑問：「佛殿不先建嗎？信徒來了第一件事就是拜佛，如果先建教室，信徒想拜佛怎麼辦？」

大師進一步說明：「可以二棟同時建，泰華寺外觀是寺廟的型式，但實際內容是在辦教育。未來泰國佛教要發展，唯有興辦教育，培養優秀人才，才能讓保守的佛教走向現代化、國際化，而教育是佛教萬年的基業。像妙慎法師語言這麼好，光做行政可惜，將來多找幾個人一起專辦教育、教書。」接著大師指示心定和尚擔任泰華寺住持，協助辦佛學院，三年不夠的話，可以再住十年到二十年。

此行，是大師睽違十年之後，再次蒞臨泰國弘法。其實大師與泰國的緣分，追溯到一九六三年，泰國國王蒲美蓬先生應邀到台灣訪問，大師受政府之邀前往接機，為首次結緣；同年，在台灣政府的支持下，佛教界組團一五人團，由白聖法師擔任團長，大師為發言人，前往泰國訪問，國王蒲美蓬也特別在皇宮會面。至今相隔近五十年，又逢佛光山曼谷文教中心成立二十周年，可謂因緣殊勝。

弘法大會是日，九十四歲副僧王Somdejpramahaweerawong、副僧王住持Somdejphaphuttachinnawong也帶領岱密金佛寺、武勝寺、普門報恩寺、龍蓮寺、大塔寺等住持、法身寺副住持Phraraj  Bhavanavikun等諸位法師前來參加；另外，僑界領袖、台商代表、駐泰漢傳法師、僑胞、泰國信眾等亦把握難得機緣前來聆聽法要、請法。