p063　佛教是教育

二○○七年五月十七日，大師受邀出席揚州鑑真圖書館所舉辦的「佛教教育論壇」開幕典禮。

大師說：「佛教，有人說它是宗教，有人說它是哲學，我以為它就是教育。印度的那爛陀大學是佛教教育的濫觴，當時的校長是龍樹菩薩。之後的一千三百年前，玄奘大師到印度留學，當時的校長是戒賢論師。玄奘大師修學期間，獲得許多法寶，並將它傳回了中國。

佛教東傳後，馬祖道一禪師創建叢林，即是佛教的學校；百丈懷海禪師訂的清規，就是校規。一千年來，所謂的『一花開五葉』、『五家七宗』，顯示叢林在中國的普及性。最有名的江西馬祖道一禪師，許多青年學子爭相前往請法問道；湖南的石頭希遷禪師，亦復如是。過去的青年學子們求法，不是江西，就是湖南，因此留下了『走江湖』的諺語。

佛教發展到明清後，江蘇有所謂的金山、焦山、天寧、高旻等寺，皆成為佛教的重鎮。揚州，也是一個佛教的聖地，計有二十四家叢林，可見當時佛教發展的盛況。中國自從改革開放以後，除了對經濟的發展、交通的建設、人民的生活等有所改善外，尤其對教育很關心，各地的佛教學院如雨後春筍應運而生，像當初趙樸初會長提議的佛教大學，國家宗教局葉小文局長協助推動，就從鑑真學院開始，我們已經看到佛教未來的曙光。

佛教要有教育，現今佛教徒辦的大學，約略有四十幾所；一般大學中設有佛教學系的，如香港大學、中文大學、南京大學等；由此觀之，佛教已在大學中普及化。一個國家的富強，靠的是教育，因為以教育培養人才，人才創造新事業，新事業讓國家興盛。

鑑真大師以『為大事也，何惜生命』的精神，將佛法東渡日本，經歷五次磨難，終於在第六次東渡成功，弘法於日本。現在日本穿漢服、寫漢字，建唐式寺院，鑑真大師對日本文化的貢獻，可見一斑。身為後代的佛弟子，尤其我忝為鑑真大師的後輩，弘揚佛法，理當義不容辭，讓佛法『走出去』。響應原總書記江澤民先生說的『走出去』、要『與時俱進』，及胡錦濤先生的『和諧社會』，海峽兩岸之間，海水阻擋不了我們的緣分、我們的和諧、我們的出家在家二眾弟子，也阻擋不了我們共同發心復興佛教的使命。

希望當政者，多多利用佛教來淨化社會人心，改良社會的風氣，維護社會的倫理次序，讓中國在全世界揚眉吐氣，讓全世界的人對於中國五千年的文化刮目相看，給予我們在世界上應有的地位。」