p042　西行求法

法顯大師，俗姓龔，東晉平陽武陽人。上有三個哥哥，但都先後夭折，於是他剛滿三歲，父親便讓他做了小沙彌。但仍住在俗家，誰知住了幾年，病重幾至於死。家人趕忙送他回寺院，一夜之後，病就好了，自此不肯回家。十歲時，父親病死，叔父因他寡母不能獨立，逼他還俗。他淡淡地答道：「我本不是因為父親才出家，只不過想遠離塵俗，才皈依佛法。」叔父認為他說的有理，便由他去了。數月後，母親去世，喪事一辦完，法顯就立即回到了寺院。

有一天，法顯和師兄弟幾十人在田裡收割稻子，成群的飢民前來搶奪，眾人四散奔逃，只有他從容自如，對飢民說：「如果你們需要穀子充飢，就隨意拿吧！但你們過去不行布施，所以導致今世的飢餓和貧窮，現在又要搶奪別人的東西，恐怕來世會更加悽慘，我只是預先為你們擔憂罷了！」說完便走了。飢民們愣了片刻，紛紛放下稻子散去。幾百個僧眾，對法顯的智慧與勇氣無不歎服。

法顯二十歲受具足戒，志行明潔，威儀莊重。常慨嘆經律殘缺，於是誓願西行求法。東晉安帝隆安三年（三九九），法顯六十多歲的高齡，與同學慧景、道整、慧應、慧嵬四人結伴，從長安出發西行。至張掖，又遇見智嚴、慧簡、僧紹、寶雲、僧景，共進至敦煌。

西行歷經六年，才至中印度，逗留了六年，歸程經獅子國等地，歷經三年才回到青州，前後共十五年，遊學將近三十國，法顯難行能行，難忍能忍，足為佛弟子的風範。此外，法顯將西行求法的見聞，寫成《佛國記》一書，對當時印度、中亞、斯里蘭卡的描述，成為後來西行求法者的指南書，也保存了有關西域各國的古代史料，是一部珍貴的文獻，也是我國現存有關海外交通的最早紀錄。

釋初參曰：所謂「吃得苦中苦，方為人上人」、「不經一番寒徹骨，焉得梅花撲鼻香」。歷史上，多少人不畏艱難奮鬥，都是能向環境挑戰，才使人生登上另一番的境界。法顯大師西行求法，以六十歲高齡，不畏艱險，毅然西行，冒著生命的危險，向著不可預知的未來挑戰，終能完成求取經論的使命。其不惜性命，一心為法的精神，實堪後人效法。