p194　惺惺相惜

神秀法師，俗姓李，唐朝河南開封人。他年少時，遍覽經史，後來發出離心，立志出家。在蘇州雙峰東山寺遇到五祖弘忍，於其門下從事砍柴、汲水等雜役，並學習禪法。

弘忍對神秀甚為器重，曾對人說：「我一生度人甚多，但若論對佛法有深入的研究和理解者，無人能及得上神秀。」

弘忍圓寂之後，神秀前往江陵當陽山閉關。法相莊嚴的神秀，道行日深，聲望漸隆，深受武則天的護持，特地派遣使者恭迎神秀入京說法，武則天以帝王之尊，猶向神秀行跪拜之禮，時常向他請法，並奉上豐厚的供養。

神秀常向武后提起同參道友惠能，他說道：「惠能的佛法，造詣甚深，是一代宗師，應迎請他入京，大開法筵！」武后聽從神秀的建議，下詔禮請惠能入宮說法。可是惠能不願入宮，以生病為由而婉拒。

神秀不氣餒，奏請武后再次禮請惠能進宮，惠能向使者說道：「我沒有俊秀的外貌，也沒有魁偉的身軀，恐怕京城的人，會因為以貌取人，連帶也輕視佛法。況且，先師已預記我與嶺南有緣，我不會違背先師之意。」因此，惠能終其一生，不曾進京。

雖然神秀與惠能對禪法的領略不同，對教義的見解也不一，名聞天下的神秀，遇到旗鼓相當的惠能，不但沒有排斥，反而惺惺相惜，堪為後世學人的楷模。

釋初參曰：「若欲佛法興，必得僧讚僧。」佛教必須團結，才能讓佛法興隆、常住在世。現在的佛教徒，只知道重視自己的教派發展，教派間彼此互相排擠，更別談走出去，與其他宗教友好往來了，識見器量如此淺短狹隘，怎能有弘化全球的宇宙觀呢？