p268　一心稱名

蕅益智旭法師，俗姓鍾，明朝吳縣（江蘇）木瀆人，為淨土宗第九祖，與憨山、紫柏、蓮池，並稱為明代四大高僧。他七歲就茹素，十二歲修習儒學，誓言滅除釋老之道，作《闢佛論》數十篇。十七歲因閱讀蓮池所作之《自知錄》及《竹窗隨筆》，內心大受感動，頓悟往日謗佛之過，於是將昔日所著之《闢佛論》予以焚毀。

二十歲時父親去世，智旭因讀誦《地藏經》，而萌生出家之意。明熹宗天啟二年（一六二二），智旭二十四歲，於一個月內三度夢見憨山大師，當時憨山在廣東曲江東南的曹溪山，由於路途太過遙遠，一時不能前往親近，於是追隨憨山門人雪嶺禪師出家，法名智旭。

二十八歲那年，他生了一場重病，這才發覺平日的參禪功夫，竟使不上力，這才開始修持念佛法門。三十五歲時，建白湖寺，弘揚天台教學，並講經註論。智旭綜學唯識、天台、華嚴、禪、律，因此持戒、參禪，禮懺、持咒，講學、著述，無一不精，但實踐法門仍以淨土為主。智旭一生常生重病，四十七歲時，念念求生西方，專志於淨土。

智旭著有《閱藏知津》、《淨土十要》、《阿彌陀經要解》等四十餘部，弟子成時編輯其遺文，題名為《蕅益大師宗論》，今人輯為《蕅益大師全集》行世。

釋初參曰：智旭禮懺、持咒，講學、著述，無一不精，但實踐門仍以淨土為主。今人常說老實念佛，可是真能一心稱名者，能有幾人？修持淨土法門應有至誠心，係為了脫生死而求生極樂，而非為求名聞利養而現精進相。所以，念佛是一個易行難信的法門，不少人在醫藥罔效之時，才不得不萬緣放下，老實念佛，一心一意求生西方極樂世界。其實，何須待老病，方始專致念佛？平時若能堅固求生淨土的信念，定能加速得到念佛的受用。