p058　八請不赴

汾陽善昭禪師，俗姓俞，宋朝山西太原人。善昭十四歲那年，因父母相繼過世，令他深刻體會到世間的無常，於是決意出家受戒，行腳拜謁耆宿大德。每停留一處，總是認真參訪學習，對於周遭的山光水色毫不在意，有人笑他未免辜負了大好風光，他正色說道：「此話差矣！古來每位大德，都是因為疑慮未解，所以行腳四方，期望遇到具眼明師，以解心中塊壘。那是為遊山玩水而來？」數年之間，善昭遍參尊宿七十一人，盡得其妙，最後在汝州首念處契機大悟。

善昭侍立首念數年後辭別，遊歷湘、衡一帶。太守張茂宗本擬以長沙四名剎，請善昭擇一住持，然而他只是微笑以對，當晚即不辭而別，前往襄沔地區，暫住於白馬寺。

當時，適逢洞山普利院、公隱寺的住持之位懸缺，河南太守劉昌聽到善昭在白馬寺，趕忙過來看他，請他擇一住持，善昭說：「我乃一介雲遊僧，只想傳佛心宗，實不耐於費心張羅寺務。」劉太守前後八請，仍然得不到善昭的首肯。

又過了數年，省念圓寂，僧信四眾都屬意善昭住持太平寺太子院，善昭閉門堅拒。省念的弟子聰禪師強行進入，對他說：「佛法大事也，進退乃屬小節。你既有能力荷擔如來大法，值此非常時節，難道真想百事不管，兀自安眠乎？」

此話如雷貫耳，善昭猛然坐起，握住他的手說：「真是一語敲醒夢中人。請儘速準備登座事宜，我即刻接任！」

此後善昭住持太子院，接引四方來參，足不出戶三十年。時人皆不敢直呼其名，逕稱之「汾州」，諡號「無德禪師」。

釋初參曰：天台智者曾說，若他不領眾焚修，一意專修，足以證得六根清淨位；但由於寺務倥傯，只能證得五品弟子位。汾陽善昭原也想閉關自修，因此對於太守之盛情禮請，依然「八請不赴」。然而為了聰禪師一句「荷擔如來大法」，當即毅然接掌太子院。可見古德為了弘法教化，並不苟於獨善自了；他們住持一寺，大多為了成就他人道業。其實住持一寺是難、亦是不難，只是應捫心自問，是否有當初古德的發心嗎？