p198　小豆念佛

道綽法師，俗姓衛，唐朝并州汶水（山西太原）人，又稱西河禪師，為中國淨土宗第二祖。道綽上承曇鸞思想，為唐朝初期淨土教開拓者。日本真宗尊為七高僧中之第四位。

他十四歲出家，博覽經籍，曾宣講《大涅槃經》達二十四遍之多，為《涅槃經》學者。後來他住在曇鸞所創建之玄中寺，受曇鸞和尚碑文所影響，轉為淨土信仰，時年四十八歲，此後直到他八十三歲為止，每日均念佛七萬遍。

道綽一生講說《觀無量壽經》二百回以上，直到晚年仍然身體康健，容光煥發，講述淨業，滔滔不絕，並常勸人稱名念佛，主張不論出家在家，均以念佛為要。他念佛時以麻豆等物記數，每稱念一次佛號，就數一顆麻豆，稱為「小豆念佛」，長此以往，所數麻豆計數百萬斛，此為中國念佛數珠之濫觴。在他的影響下，當時稱名念佛蔚然成風。

唐太宗貞觀二年（六二八），某天共修的時候，眾人見曇鸞乘坐在七寶船上，對道綽說：「你非常精進修行，因此你在極樂世界的宮殿樓閣已經完成，不過你目前還業緣未了。」當時化佛遍滿空中，天花從空中紛紛飄落，大眾同見此不思議現象，念佛的信心無不更加堅定。

許多僧人都追隨道綽修習淨業，知名的弟子有善導、道撫、僧衍等，其中以善導最為傑出。貞觀十九年（六四五），道綽入滅，世壽八十四歲。

釋初參曰：常聽人怨嘆，沒有時間念佛，其實並非沒有時間，而是念佛之志不堅。白居易曾說：「何以慰心眼？一句阿彌陀；早也阿彌陀，晚也阿彌陀。縱饒忙似箭，不離阿彌陀。」我們在人間念一句「阿彌陀佛」，極樂世界的八功德水池就有一朵蓮花，所以念佛念到心佛合一之時，心念就不受塵境所縛，而能自在解脫。