p304　一宿之覺

永嘉玄覺法師，俗姓戴，字明道，法號玄覺又號真覺大師，唐朝溫州永嘉（浙江）人。他八歲出家，廣閱三藏，尤其精通天台止觀。玄覺曾在龍興寺旁，一處臨山傍水之地，建了一座禪庵獨自修行，一心勤作禪觀。後來他覺得如此的孤居獨處，對修行不一定有幫助，便出去遊方參學。

有一天，他到曹溪寺參謁六祖惠能，見了面，不說話、不禮拜，只是振錫杖，繞惠能三匝。惠能問他：「沙門應具三千威儀，八萬細行，你從哪裡來？何以如此傲慢？」

玄覺卻回答：「生死事大、無常迅速。」

惠能一聽，問說：「何不體取無生，了達無速？」

玄覺又說：「體既無生，了本無速。」

惠能於是說：「正是這樣，正是這樣。」旁邊的僧眾聽他們兩人的這番對話，都一臉迷惘，不明所以。

玄覺見過惠能，正打算離開，惠能又說：「這麼快就回去？」

玄覺說：「本來無來，也就沒有回去太快的問題。」

惠能回他：「誰知道本來就無來？」

玄覺說：「所謂來去，只是自己所生的分別。」

惠能說：「你深得無生之旨意。」

玄覺說：「無生豈有旨意！」

惠能：「若無旨意，誰當分別？」

玄覺：「分別亦非意。」

惠能很歡喜讚歎：「善哉！善哉！」兩人如此的對話之後，惠能留玄覺住一晚，史上稱為「一宿覺」。

先天二年（七一三），玄覺示寂，世壽四十九歲，敕諡「無相」。

釋初參曰：玄覺曾求法於神秀，卻在惠能之處了悟自心，而得南宗禪的要旨。法無高下，重在契機與否。所謂「慧眼識英雄」、「棋逢對手」，也是可遇不可求的因緣呢！不契機，可能十年、二十年都一無所成，只是白費了光陰。