p168　解空第一

僧肇法師，俗姓張，東晉陝西西安人。他因家中貧窮，於是代人抄書來維生，因而得以博覽經史典籍，奠立了他日後在佛學本土化的基礎。

兩晉時代，老莊玄學盛行，僧肇初好老莊，後來讀到三國支謙所譯之《維摩經》，始知眾理之妙源在佛學，因此立願出家。僧肇披薙之後，學習大乘方等，並融通三藏。東晉隆安二年（三九八），鳩摩羅什遠道而來，當時僧肇年方十七，前往拜師，深獲器重，羅什歎為奇才。

僧肇熟練地運用羅什所授之中觀「八不」哲學論證法，對世俗一切事物和現象，否定生滅等八邪的教理，確切掌握大乘空宗的基本觀點，贏得羅什讚譽「秦人解空第一者，僧肇其人也」。

僧肇之前，人們或以儒家思想比附佛法，成為格義佛教；或片面執取佛教某種思想，而加以發揮議論，從未有人建立完整的佛教思想體系。及至僧肇出現，他運用老莊、玄學等中國傳統思想，並借助大小品《般若經》和《三論》來詮釋佛法，使得「般若」豐富了「玄學」的內涵，而「玄學」也成為傳播佛教教義的媒介，在羅什、僧肇師徒的導正下，形成了中國佛教正統的風格。

僧肇雖然於三十一歲英年早逝，但他對佛教的發展貢獻卓著，各大宗派如天台、華嚴和禪宗等，都深受大乘空宗思想的影響，而《三論》經由僧肇的大力弘揚，得以在中土廣為傳播，為三論宗的創立，奠定了思想理論基礎。

釋初參曰：「生命的重點不在長度，而在深度。」此言在僧肇身上，即是最佳的印證。他在三十餘年的生命中，參與譯經，開創新思想，並立下三論宗的根基，他的一小步，可說是佛教的一大步！他將佛法與中國文化相融合，援引儒學來詮釋佛法，更可說是「佛教本土化」的第一人！