p078　不爭小利

元淨法師，俗姓徐，北宋杭州於潛人。十歲出家，每次見到講座，就發願說：「我要登此座，說法度人。」十八歲時，往依慈雲遵式學習天台教觀。不久，見解即超越同學。

某次，聽祖韶法師講解「止觀方便五緣」：「《淨名經》所謂：『以一食施一切，供養諸佛及諸賢聖，然後可食。』亦是五方便之一。」元淨在座下突然大悟，淚下如雨，說：「今乃知色、香、味、觸，本具第一義諦。」自此而後，深刻體悟萬物無非法界。

翰林沈遘請他住持上天竺寺，雖戒律森嚴，學者卻日益增多，便於上天竺寺後鑿山闢室，廣聚學者，法座之盛，居於浙江之冠。

有俗人見上天竺寺法務興隆，以為有利可圖，便仗勢強奪。元淨淡然離開，住眾亦作鳥獸散，僅一年，上天竺寺即空無一人。那俗人只得又奏請朝廷延請元淨法師，僧信兩眾聽說元淨回來了，於是又重新回歸。御史趙清獻讚歎說：「師去天竺，山空鬼哭；天竺師歸，道場重輝。」

三年後，他辭去上天竺住持之位，遷居南山龍井，眾人爭相為他闢屋築室，未及數年，又再度殿宇恢宏。

元祐四年（一○八九），當時為杭州太守的蘇東坡，帶著還不會走路的四歲兒子，來請元淨法師摩頂。數日後，這孩子即能走路，東坡以詩記：「師來為摩頂，起走趁奔鹿。」

東坡問元淨：「北山有多少人有您這樣的道行？」

元淨答道：「沙門多密行，不可盡識。」

釋初參曰：出家人為法而來，不為床座而來。俗人見殿宇輝煌，法務興隆，便以為有利可圖；豈知出家人圖的非世間小利，而是解脫輪迴生死的出世間大利。俗人豈能了解元淨法師不爭的真正原因？僧團若見有人汲汲於蠅頭小利，甚至為此爭得面紅耳赤，如此忘卻本分事，是令人慨嘆的。