p284　禮敬沙彌

阿育王，中印度摩揭陀國人，孔雀王朝第三世王。他原本性情殘暴，被稱為「黑阿育」；虔信佛法之後，心性由暴轉慈，成為慈悲愛民的護法仁王，人民稱為「白阿育」。

有一次，在供僧法會中，阿育王依序頂禮比丘，最後來到一位小沙彌面前，他覺得以一個堂堂國君，向一個小沙彌頂禮很為難情，就帶著小沙彌到無人處頂禮，並且叮嚀他，切勿告訴他人，阿育王曾向其頂禮。

沙彌點頭答應後，身體卻陡然變小，在缽沿內外上下跳躍，阿育王看得目瞪口呆。沙彌隨後恢復原狀，也向阿育王請求，千萬別告訴別人剛剛發生的事。阿育王慚愧萬分，再也不敢輕視任何一位沙彌。

對於阿育王見到僧伽不分長幼皆予頂禮的態度，有部分大臣深表反對，認為有損一國之君的威嚴。阿育王想藉機教育群臣，下令大臣們各自拿著動物的頭到市場販售，而反對國王禮敬沙門最力的耶舍，則攜著死刑犯的首級，假冒為「阿育王的頭」沿街兜售。結果動物的頭都順利售出，唯有耶舍手中的人頭無人敢問津。

阿育王問大臣耶舍：「我的頭不尊貴嗎？」

耶舍說：「阿育王的頭至為尊貴，但因為是死人的頭，又是國君的頭，人人避之唯恐不及，遑論出價買回。」

阿育王趁機點醒耶舍，道：「我的頭雖然尊貴，可是沒有人要，尊貴又有何用？動物的頭起碼還能賣幾個錢，我的頭又值多少？為何要阻止我頂禮僧人呢？」

大臣們無言以對，從此效仿阿育王，向佛法僧三寶都恭敬行禮。

釋初參曰：所謂「四小不可輕」，小沙彌雖小，也有成為大法王的一天。禮拜，是敬事尊他，也是降伏我慢、破除我相的一個修行方法。在禮拜中，拜出自己的虔誠、拜出自己的智慧、拜出自己的慈悲，更重要的是拜出自己的佛性。