p248　護常住物

東山慧空禪師，俗姓陳，宋朝福州雪峰人，在善清座下得法。

慧空甫擔任住持不久，某天接到土豪劣紳余才茂的來信，信中提到：「近來聽聞您晉升住持，未盡道賀之意，甚感過意不去。現因趕赴京都科場，欠缺車夫盤纏，不得已斗膽冒瀆法顏，乞求暫借腳夫數名，假如僥倖到達帝都，他日返鄉必當登門致謝。」

慧空接到信後，回覆道：「我原是個喜好山居之人，鮮少涉足世事俗務，現雖暫居住持高位，仍與往昔無異。況且，常住事自有寺內職事負責，我不過問常住細事，也不儲備金銀；既不赴外請，也不攀外緣，終日隨緣而住，隨遇而安。你來函向我商借腳夫，不知您所借之腳夫，係屬於常住，或屬於我個人？若屬個人，我怎麼會有呢？若屬常住，豈有善知識膽敢盜用常住物之理？

再說，您此番進京，本為求上進顯達，原為美事，千萬不可打寺院的非分主意；要知道常住物，是十方一切僧眾所共有，本來就不可以私自取用。現今一般披毛戴角來償債的，多半是過去曾盜用常住物之人，因果昭彰，豈可不戒慎恐懼？近來各地寺院殘破，僧眾寥落，都是這種人的罪過，希望你不要置我於不義之地。若你能納受我語，也希望你一併謝絕其他寺院所給予之物，如此你的前途將無可限量。

以上所言，不知您以為如何？途中還望善自珍重。」

釋初參曰：在家信徒不熱心護法，還敢向出家人動歪腦筋，實是不可思議！富有一方的土豪劣紳，竟向住持開口借腳夫，擺明想占寺院的便宜。慧空非但不借，而且還義正辭嚴地教訓對方一頓；今日像余才茂這等人，不勝枚舉。出家大德亦須有慧空的膽識，不畏強權及惡勢力，直言痛諫。當知佛教的淨財來自十方，必須用於佛道弘揚上，切不可私用，否則因果難逃，宜三思謹慎。