p130　利濟冥陽

自明法師，清朝湖南常德人。他持守戒律，修習禪定，為人真誠，從不說謊作偽。自明時常四處雲遊訪道，參訪天下的名山。

有一天，他來到鎮江涼篷山，看見四周一片淒涼幽寂，原來這是個雜草叢生的亂葬崗，只見未加掩埋的白骨在荒野中四處暴露。自明看見這樣的情景，於心不忍，便詢問當地居民緣由，村民告訴他：「這裡原本是官府處決犯人的刑場，所以亂葬崗一帶，每到傍晚時分，就會聽見有鬼魂的淒厲哭號，實在令人不忍卒聽。」

自明聽村民如此說，心中升起了大悲憫心，於是環顧四周，在亂葬崗中選擇了一處較高的平地，露天席地而坐，開始不絕的念起佛號來，並且施甘露食予孤魂，如此持續了三天三夜。

在這三天當中，自明念佛的音聲，從未斷絕過，當地居民見到如此的狀況，無不被自明的慈悲心所感動，於是大夥兒競相出資，商議在該處構建道場。很快地，不到一年的時間，亂葬崗上矗立了一座莊嚴輝煌的寺院，從此涼篷山一改令人毛骨悚然的舊觀，反而成為鎮江郊區一處秀麗的風景勝地。

金山寺於清朝由康熙皇帝賜名為「江天禪寺」

釋初參曰：世間人一聽到有鬼，便開始害怕，然後就會想辦法驅鬼、除鬼，可是自明卻以慈悲心，施甘露食，並為鬼眾念佛三天來超度他們。由於此一念悲憫之心，感得居民自願興建道場，可謂冥陽兩利。以慈悲為始的初發心，自然能獲得十方響應，共成法緣；使得原本是鬼哭神嚎的穢土，成為梵音繚繞的梵宇淨土。