p314　正念分明

明詮法師，奈良人，為皇室後裔，日本法相宗僧。明詮十五歲於元興寺施嚴座下披剃受戒，並學習《法華經》、《金光明最勝王經》，皆能通達經文大義，後深得法相宗思想精要，名聲遠播京城。

嘉祥二年（八四九），明詮任維摩會講主，並住持元興寺，弘揚空宗。隔年日本天皇在清涼殿設座，邀請明詮及三論宗實敏、華嚴宗正義、天台宗圓修等四大宗師論道。會中，他對於各派宗師的種種問難，皆辯才無礙，思慮縝密，立論獨到，其學識才辯為與會各派宗師所不及。

會後，東宮學士滋野貞主與參議小野篁同聲讚歎：「過去常聽聞明詮之名聲，總以為名過其實，今日一見，才知實過於名。」

天皇也對太子說：「朕現在才知，原來能弘傳一代聖教的大師就在這裡。」於是詔賜明詮僧統之職，管理天下僧尼事務。不料，卻引來一批惡比丘對明詮的嫉妒，他們以明詮建院供奉彌勒聖像一事，誣陷毀謗他以常住物私自建院，致使寺中大眾的生活，陷入三餐不繼的窘境。

後來，更唆使六十位面目猙獰的彪形大漢，手持兵器圍堵元興寺，並大聲恫嚇，不准任何人離寺，其中一人更將大刀架在明詮的脖子上，威脅他必須永離寺院。由於事出突然，寺眾有的顫抖著稱念佛號，有的手足無措，不知如何應變，唯獨明詮神態鎮定。

此時，適逢朝廷追賜明詮擔任律師一職，遣使來寺傳達旨意。一群惡人見到朝廷使者，以為東窗事發，嚇得立即棄械倉皇逃離。

清和天皇貞觀六年（八六四），朝廷新定僧綱位階，明詮任大僧都。他於清和天皇貞觀十年（八六八）入寂，世壽八十，僧臘五十。

釋初參曰：面臨險難，是否能泰然自若，關乎平時禪定功夫之深淺，以及其對生死問題的參透與否。更重要的是，臨終前那一刻，是否仍保持正念分明。正念，是正當的念頭，是沉得住氣，不會動不動就一屁打過江，不會動輒興師問罪，是對生死無恐無懼，對生死明明白白。