p042　以德伏虎

懷空禪師，俗姓商，唐朝河陽人。他家境富裕，為人謙沖有禮，莊嚴持重，後於大都山廣福院出家。大明禪師見懷空根器非凡，便傾囊傳授諸經教法。數年後，懷空見北方神秀所傳之禪法興盛，於是啟程前往，參訪大德以化解心中的疑團。

過了幾年，懷空前往安陸，自搭茅屋，居於安定山。安定山的老虎甚多，某天，山下居民為了追趕老虎而上山，看到於茅屋內獨居的懷空，非常歡喜，紛紛向懷空請教消除虎患的方法。懷空說：「老虎也是眾生之一，倘若屠殺這些老虎，來世牠們又來報復，如此以怨報怨，何時能了？為什麼不改用別的方法呢？」於是懷空引導村民，布置道場，施設大會。

黃昏時，有一老虎來到茅屋前，伏地閉目，懷空斥責牠：「你淪為畜牲，前生的果報尚未了結，今生又再增添新的罪業，即使天不滅你，死後也必墮入地獄，怎不令人憐憫！」老虎聞言，便低頭伏耳的離開了。

隔天早上，村民拿著齋飯上山，看見老虎領著七隻虎子，將村民所準備的齋飯吃光，老虎在聽過懷空為牠們宣說懺悔法之後，便相繼死去。村民看到這種情形，都歡喜讚歎：「自從法師來此定居後，不僅災疫消失，而且連年五穀豐收。」

此事被州牧張遼得知，便派遣府吏慕容興前往迎請，但懷空以生病為由婉辭。張遼更加欽佩懷空的德風，命人為懷空興建禪堂。禪堂才剛建好，懷空就示疾往生了。

釋初參曰：卵生、胎生、化生等六道四生，受苦無量，懷空以善巧方便，請村民施設大會，並為虎說懺悔法，不僅消除虎患，也阻止村民與老虎間冤冤相報的殘殺。古德高風，連虎亦受其感化，今日一般凡夫連自己心中的暴戾之氣都無法降伏，莫談感化他人了！