p056　無緣大慈

曇選法師，俗姓崔，隋末唐初高陽人。他個性孤高廉潔，不趨炎附勢。

大業初年（六○五），楊諒在四川謀反，四處招募軍兵，鑄造兵器。叛軍以興國寺為造甲場所，以武德寺為食坊。不久，楊諒被楊素打敗，官兵大肆搜捕叛黨，許多出家人也因此遭到牽連。

曇選向楊素陳情：「出家人慈悲為懷，教化有緣，從不參與任何紛爭打鬥之事。這次為叛軍所脅迫，不得已才協助他們，還請將軍諒察。」想到佛門不幸，遭此變亂，曇選不禁淚如雨下，楊素為之動容，下令釋放被捕的僧人。

在亂事頻起，各地都鬧饑荒之時，四方遊僧也紛紛至各寺院乞食。當時興國寺的職事僧，曾因外僧太多，應接不暇，每到午齋時，就禁閉寺門，讓客僧無法進入用餐。曇選知道後非常震怒，親自執杖將職事僧逐出，並打開寺門，讓客僧和住眾們一起用餐。

在最艱苦的時候，興國寺也常斷炊。曇選每天到大富人家去托缽乞食，回寺之後，除分發寺眾，還將自己那一份，與飢民乞兒分享。弟子們見了很感動，全都效法曇選施食給災民。

釋初參曰：佛教主張「無緣大慈，同體大悲」，每有災難，常能看到僧侶穿梭其中，不但為其張羅衣食，更撫慰慌亂的人心。曇選法師悲心深重，其身先表率護寺護眾，正是「不為自己求安樂，但願眾生得離苦」的菩薩行徑。