p204　為大事也

鑑真大師，俗姓淳于，唐朝江蘇揚州人。鑑真通達三藏，德名遠揚海外，日本僧人榮叡、普照，特地渡海來唐，禮請鑑真赴日弘法。他欣然應允，沒想到弟子們卻力阻師父前往。鑑真告訴眾人：「為大事也，何惜生命！」於是，時年五十五歲的鑑真，自天寶二年（七四三）起，前後歷經了六次的遠航。

初航因臨行前遭人誣告勾結海盜，榮叡、普照因此被官府捉拿，蒙冤入獄，未能成行。同年十二月，再度出航，不幸半路遇到颶風，後又因觸礁而沉船，再次無功而返。

第三次，因寺眾向官府控告榮叡引誘鑑真到日本，請官方截留，鑑真的越洋心願於是成了泡影。天寶四年（七四五），他第四度揚帆，不料弟子靈祐不忍師父遠渡滄溟，因此告官攔阻，所以東渡依然失敗。

天寶七年（七四八），六十歲的鑑真，再度計畫東行，這一次，弟子不敢有任何的阻攔；船由揚州順利出航，卻因風浪險阻而飄流到海南島，鑑真因暑熱的煎熬而頓然失明，此為第五次東渡失敗。

到了天寶十二年（七五三），鑑真已六十六歲高齡，歷經艱辛，終於成功東渡日本，實現了十二年來為法東航的心願，將佛法散布在東瀛的土地上，啟導了日本文明的弘法事業，成為首創日本律宗的一代高僧。

釋初參曰：「虛空有盡，我願無窮」，宏深的願力種子，不會受時間及空間所阻礙，它會在忍辱持戒中萌芽，在悲願精進中結成奇花妙果。鑑真耗擲十二年之力，方才東渡至日本，這在今日僅需數小時，但令人慨嘆的是，今人能有鑑真一般成就者，可說寥若晨星，不僅成就不如，連悲願毅力都瞠乎其後。一些不知天高地厚的青年佛子，一心只想到海外弘法，不談外文能力如何，先問問自身對中國佛教的弘傳，投注了多少心力？對中國佛學的發揚，痛下了多少工夫？往昔鑑真東渡弘法的艱辛，今之青年佛子又能體會多少？