p360　苦行見性

無學祖元禪師，俗姓許，南宋浙江鄞縣人，為日本禪宗佛光派之祖。

十三歲時，因父親往生，他於杭州淨慈寺剃度，並受具足戒。曾經參學於無準師範、石溪心月、偃溪廣聞、虛堂智愚等大德。後來祖元回到故鄉，依止物初大觀，在其座下擔任淨頭，打掃淨房兩年。有一天，他在井邊打水時，突然了悟身家事，那年他三十六歲。

德祐元年（三七五），元兵進犯大宋，時局紛亂，祖元移居浙江永嘉能仁寺。隔年，元兵攻打到永嘉，眾人都紛紛逃難避禍，唯獨祖元仍然留守寺中。元兵入寺，看見祖元孤身一人，舉刀欲殺。值此生死一瞬，祖元依然面不改色，從容吟了一偈：

乾坤無地卓孤節，喜得人空法亦空，

珍重大元三尺劍，電光影裡斬春風。

元兵當場為其沉著無畏的氣魄所震撼，於是懺悔禮拜而去。

弘安三年，祖元因州牧的推薦，赴日弘法，日本鎌倉幕府的執政北条時宗率眾恭請祖元住持建長寺，並向祖元請法，祖元寫下「莫煩惱」三字相贈。北条時宗看了很疑惑，祖元微笑道：「春夏之間，國家將遇騷擾，將軍且寬心，很快便會風平浪靜。」果然同年秋天，百萬元軍入侵日本沿海，後來突然遇上狂風大作，元軍全數覆沒。

弘安五年，北条時宗創建圓覺寺，再度禮請祖元為開山祖。開堂當天，竟然有群鹿前來，眾人甚感驚異，祖元便將山名命為「瑞鹿」，以效法佛陀當年於鹿野苑初轉法輪的精神。

釋初參曰：一般人認為打掃廁所是很卑賤的工作，但在修道者眼中，並不以職業卑賤為恥，也不以工作庸俗為念，仍然本分隨眾作務。祖元任淨頭兩年，不以賤役為苦，將旁人認為是低賤的勞役，反成為他開悟的助緣，從而成為一代法將。古德以苦行出身，在作務中開悟見性，而今人福薄德淺，縱然一時承受三寶庇蔭，哪能長久苟且偷安，貪逸惡勞呢？