p123　賣佛號

日本有一位家中經營當鋪的居士，他的父親是個十分小氣的人，對兒子老往寺院跑非常不諒解，經常喝斥他：「傻兒子！你每天到寺院走動，卻什麼東西都得不到，如果你有那麼多閒暇時間，不如去編草鞋，至少還可以賺一點錢。」這位居士對父親的話感到十分困擾，於是去求教白隱慧鶴禪師。

白隱禪師聽了之後，便想了一個辦法，要居士回去轉達。居士回到家，對父親說：「松蔭寺的白隱禪師真是個奇妙的人。我今天到寺院，他問我有沒有人要賣佛號？他願意出價來買。爸爸，你既然那麼喜歡賺錢，何不念佛賣給他呢？」

這位貪心的父親一聽到有錢可賺，馬上眉開眼笑地跑去找白隱禪師。他到了寺院，就問：「禪師，聽說你要買佛號，這是真的嗎？」

白隱禪師微笑說：「是的。不過，便宜的我不買喔！」

這位父親很高興地說：「便宜的我也不賣，請您用高價來買我的佛號吧！」

白隱禪師一臉慎重地說：「你如果想賣貴的佛號，就必須好好念佛，這樣的佛號才有價值。」

居士的父親好奇地問：「那要怎麼念佛，才算是有價值的佛號？」

白隱禪師說：「光是口中念出的佛號不算什麼，必須是用心念誦的佛號，這樣的價值才高。」

居士的父親聽了，心裡盤算著：「一個佛號從心裡念和口中念，同樣都是念佛，我當然要選擇貴的來念。」

於是他很用心拚命念佛，念了一段時間之後，心地逐漸光明，終於明白禪師要他念佛的用意。這時他對自己先前的貪念起了慚愧心，也對白隱禪師的慈悲寬大更加欽佩，從此成為一位虔誠的佛教徒。

這位居士的父親本來是要賣佛號的，可是到了最後，他對白隱禪師說：「感謝禪師，你的高價買佛號，讓我受用無窮。」

養心法語

上述的禪話，和迦旃延尊者「賣貧窮」的故事可說是一樣的。

在佛陀的時代，迦旃延尊者出外托缽，一位老婦人說：「尊者，我已經十分貧窮了，哪有飯食供養您呢？」迦旃延尊者微微一笑，慈和地說：「老太太，你既然有貧窮，那你就把貧窮賣給我吧！」老太太聽了，驚訝地說：「貧窮怎麼賣法呢？」迦旃延尊者說：「你布施我一碗水，布施我一點善意，布施一些好心給我，價碼就足夠把貧窮賣給我，我就把富有賣給你了。」老太太心想：「哦，這麼容易。」便即刻從家中取出一碗水，布施給迦旃延尊者，並說：「謝謝您！我活到這一把年紀，才懂得『賣窮買富』的方法。」

而白隱禪師對這位慳吝的父親也是運用這樣的方便，不也讓他得度了嗎？

二○一○年十二月十六日刊於《人間福報》