p128　 師父的一封信：功德是無量壽

各位仁者：

每年的農曆七月是寺院最為忙碌的月分，每個佛教寺院總忙著舉行盂蘭盆法會，為生者祈福，為亡者超度。我希望佛光山的弟子除了舉辦法會之外，更要積極推動文教事業，因為薦亡固然重要，度生更是急務。

每逢七月二十二日，海內外的弟子們，總要為我祝壽，慶祝生日。佛教認為生日是母親受難的日子，不宜如世俗一般，切蛋糕、唱生日快樂歌的方式度過，而應該以報答一切眾生父母的心境來過生日。因此為了隨順大家的心意，民國七十六年（一九八七），佛光山開山二十週年紀念，我建議常住與其為我慶祝六十歲生日，不如邀請六十華誕的十方信徒上山舉行慶生大會，今年則邀請六六大壽的信徒來山過生日。我很高興佛光弟子能夠實踐我「以眾為我」的人生觀，希望大家今後繼續保持不為個人祝賀生日的習慣。

我覺得佛教徒對於節慶，應該要有不同的慶祝方式，就以祝壽來說，我們除了照顧肉體的壽命，好好借假修真、弘法利生之外，對於壽命還應該有以下的認識與創造：

一、語言的壽命：留下好的學說，教化於人間，一句好話，給人無限的懷念，這就是古人所說的「立言」。

二、道德的壽命：古人說「典範在夙昔」，中國歷代的聖賢捨生取義、殺身成仁，道德的馨香遺留千古，後世緬懷，這就是「立德」的完成。

三、事業的壽命：有的人締造偉大的事業，民生物資、日用所需，讓千萬人受益，並且薪盡火傳，傳業子孫，這就是「立功」的建樹。

四、文化的壽命：人類生命的可貴，就在於文化的傳遞，祖先的嘉言懿行，歷史的經驗軌跡，都是我們文化的寶貴財產，如中國文化史上的文物、典籍，乃至佛教三藏十二部的經典結集，都是後世弟子要珍惜的文化壽命。

五、信仰的壽命：中國人非常注重傳宗接代的觀念，事實上，不僅肉體壽命要傳遞、事業壽命要接棒，信仰的壽命更要代代相傳，燈燈相續。世世代代皆為正信的佛弟子，續佛慧命，就是信仰的壽命。

六、智慧的壽命：智慧的生命是解脫的、清淨的，它包含歡喜、無私、慈悲、智慧的無量功德，是我們佛弟子應該努力去體證與完成的生命。

七、功德的壽命：信眾在寺院中，建殿堂、造寶橋、裝佛像、印經書、植草木、供道糧等功德，留在道場中的是後人緬懷的事蹟，子孫引以為傲的福德。僧眾遺留在寺院中的功德是修持道行的潛移默化，除了昇華一己的生命，更是長養後學、修道者的信念，這種純粹無所得，又無所不得的功德，是永恆的壽命。

八、共生的壽命：佛教中根深柢固的觀念──惜福、惜緣，有謂「惜衣惜食，非為惜財，緣為惜福」的道理，用之於今日，就是愛護地球、注重環保、珍惜資源。讓共生的環境、因緣能夠持續，使互存的時空、條件得以綿延，俾令子孫後代在地球上能獲得安樂、幸福、自在的共生壽命。

凡我佛光弟子都應該努力創造美好的語言壽命、芬芳的道德壽命、顯赫的事業壽命、不朽的文化壽命、堅定的信仰壽命、清淨的智慧壽命、恆久的功德壽命、互存的共生壽命，才是善於體會生命的人，才是真正善於為我祝壽與我印心的人。

盼望各位仁者

得無量壽

證清淨智

佛光紀元二十六年

一九九二年八月二十三日