p037　五、《地藏菩薩本願經》

《地藏經》，全名為《地藏菩薩本願經》，又稱《地藏本願經》、《地藏本行經》、《地藏本誓力經》。「地藏」二字為意譯，「地」即大地、土地，一切萬物都要依住此地上。地又能生長草木的根芽，喻地藏菩薩有廣大的慈悲，一切在地獄受苦的眾生，都要靠他的救拔，眾生的善根也要靠他來生長，就如土地一樣。「藏」以「喻」立名，就如世間的寶藏，富有的財寶足以救濟人的貧苦。地藏菩薩有無量的法財，能布施於一切苦惱的眾生，使他們離苦得樂，修行成就，如寶藏一樣，故言「藏」。

本願二字，指地藏菩薩所發的願，是從他初發心以來，以其所發的大願，直到現在依然如此，所以叫「本願」。有這個「願」，才有他的「行」；「願」是「行」的根本，故言「本願」。經，佛所說法的通名，梵語「修多羅」，原譯為「線」，有貫穿文義之意；又譯為契經，契謂「契合」，上契諸佛之理，下契眾生之機。

歷代以來，地藏菩薩即為一婦孺皆知的大士，他的感應事蹟被多少人流傳著；其「地獄不空誓不成佛，眾生度盡方證菩提」的本願精神，被多少人讚頌、崇拜著。而佛陀說此經的動機乃是：

(一)因為悉達多太子誕生七日後，摩耶夫人就逝世了。佛陀晚年知道自己即將入涅槃，而決定上忉利天為母親說法報恩。

(二)又恐怕末世比丘修行，多魔多障，道業難成，所以特囑天人護持佛法，並勸地藏菩薩代佛度眾生，直到彌勒出世成佛。

(三)佛陀恐怕自己涅槃後，六道中輪迴的眾生無人度脫，囑地藏菩薩負起此度生之責。

佛陀說此經的目的：

(一)是為了要破除外道六師的疑惑，及證明佛教亦重視孝道。

(二)為了示範給後世弟子了解，佛本身之孝行（為母說法），引起後世四眾弟子的孝思。

(三)為了要顯揚地藏菩薩，救度罪苦眾生的歷劫宏願，並讚揚地藏菩薩之威神慈悲之力。

本經分三卷，共十三品，若攝其綱要可分為四大章，茲列表如下：



依其四章的內容來說，第一章的「能化之主」，即指地藏菩薩分身無量，深入泥犁，以孝行化，令生人天的幽冥教主。第二章的「所化之機」，即地藏菩薩所教化的眾生，是不孝雙親、不敬三寶，由三毒造三業而受無間地獄的罪惡眾生。第三章的「度生之緣」，指地藏菩薩令人燒香誦經、造旛造像、齋僧供眾，以成機感度脫之緣。第四章的「成佛之因」，指地藏菩薩令人至誠恭敬念佛或菩薩名號，乃至布施財法，度盡眾生的菩提正因。經中以第一〈忉利天宮神通品〉為序分，其中包括〈正信序〉及〈緣起序〉。第二〈分身集會品〉至第十〈校量布施功德緣品〉，共九品為正宗分，即闡明本經之重要宗義。第十一〈地神護法品〉至第十三品〈囑累人天品〉為本經的流通分，即佛陀囑咐地藏、觀音等聖者，負起傳承與推動本經之責。

而本經之宗旨：一、度人重於自度；二、事相重於理論；三、他力重於自力；四、修福重於修慧。以上是《地藏經》之概況。

附上《地藏菩薩本願經》表解（附錄四）供參閱。