p180　二、荼毗葬禮

荼毗，是指佛教對人往生後的處理方式，即火葬。火葬法於佛陀以前即行於印度，原為沙門死後，處理屍體的方法。佛教東漸後，中國、日本亦多採用之。

葬禮的種類，約有火葬、土葬、海葬、水葬、鳥葬（空葬）等。其中佛教主張火葬，中國人多以土葬為主；印度人則以葬於恆河的「水葬」為尚；至於西藏人亦採「鳥葬」的方式，其種類隨各地民情風俗而有差別。

佛教主張火葬，其中優點甚多，如清潔、乾淨，節省空間且便利。但依中國人的觀念，總是不忍火燒親人的身體；事實上人死之後的肉體，其神識、靈魂已離去，等於是個物質，故應善加處理。東初老和尚曾說過：「一個人何必於生時建房子、買土地，死了還要買墓園、建墓塚？大家都你一塊、我一塊，把現有的土地都分割了。」所以老和尚死後舉行火葬，並按遺囑，請人為其磨成粉，且將骨粉丟入大海，與海中的水族眾生結緣。老和尚認為這樣做，不僅清淨，節省空間，且最為便利。

出家眾亦有坐龕或坐缸而往生，如慈航老法師坐缸圓寂，且肉身不壞。肉身不壞，有時與土質、空氣、陽光等有關係。若以物理化學（一般常識）而言，缸中有木炭、石灰及其它物質（乾燥劑）等，將石缸塞滿，水份消失即脫水，而不致腐爛。若以佛教而言，是菩薩願力所成。

但眾生多是隨業、隨願、隨念、隨習往生，因此臨終一念很重要。《彌陀經》言：若一日……若七日，一念乃至十念，念念相繼，隨習念，隨憶念，以成為習慣。故臨終一念是很重要的，須注意一些事項：

(一)助念：不拘僧俗，不宜慌亂；法器聲量小，沉穩、專注地念佛（阿彌陀佛）；可二人輪流誦念，直至其臨終正念而往生。

(二)不搬動亡者遺體：淨土宗主張臨終助念八小時，主張不動其遺體，為令不起瞋心。

(三)於臨終者前，安置「西方三聖像圖」。

(四)佛前安立亡者牌位，每晚晚課至靈前回向。

在大陸叢林，常有僧眾往生，也不見有人哭，唯在隨堂回向時才知道誰是往生者；遺物則交由常住處理，為其設立牌位，誦經超薦。過去常穿用亡僧的衣物，主要提醒自己懂得感恩，就能轉娑婆為淨土，轉汙穢為蓮華，轉黑暗為光明，轉煩惱為菩提。所以菩薩道的行者，對生死要起正念，要不厭生死，以平常心來看淡生死。正是如滿禪師所說：「來也未曾來，去也未曾去；來為眾生來，去為眾生去。」視生死為自然，才是真正的了脫生死。