p191　七、皈依三寶

皈依，指皈敬依投於佛、法、僧三寶。亦即依仗三寶之功德威力，能加持、攝導皈依者，使能止息無邊生死苦輪的大怖畏，而得以解脫一切之苦。皈依須由深切的信心，深信佛、法、僧三寶確為真正的皈依處，能因此而得種種功德；既知三寶有此種種功德，乃立願為佛弟子，信受奉行，懇求三寶的威德加持攝受，將一己的身心歸屬於三寶，而遠離天魔外道。　　

三寶的類別有多種，通常有三種之別，如：

(一)最初三寶（原始三寶）：是指佛陀、法（佛所說的教法）、僧（千二百五十弟子）。

(二)常住三寶（住持三寶）：指佛像、經典、出家僧眾。

(三)自性三寶（理體三寶）：是指每一個人都具有的自性。

一般而言，皈依是信仰、希願領受外來的助力，從他力引發自力而得救濟。然以皈依的至深意義而言，其最終仍是歸向自己的自心、自性。亦即佛陀於涅槃會上，所教誡弟子的「自依止、法依止、莫異依止」，此乃明示弟子應依仗自力，依正法修學；因自己有佛性，自己能成佛，故徹見自己身心的當體，即為正法涅槃。

佛光山為信徒皈依時，強調皈依「自性三寶」，即是此理。因此，皈依即是肯定自己，尊重自己。所以，皈依三寶乃是信佛、學佛的根基；以此根基，逐漸擴大。佛弟子凡是受戒，必有三皈依；皈依不但是一切戒的根本，也是佛教徒日常修持中的根本。　　

在南傳國家，信徒每日皈依三寶，每個人每天都是佛教徒。但傳至中國，皈依變成拜師父，往往將皈依後的信徒，視為個人的徒弟，此觀念非常不正確。因為和尚只是他們的證明師、引禮師，而信徒皈依後是佛教徒，並非某個師父的徒弟。故為避免此弊病，當教育佛教徒，應是「依法不依人，依佛不依神，依僧不依師，依了義不依不了義」。所以，信徒可多次皈依，多結緣，但惟恐信徒往來不同道場易傳是非，故重視一師一道的提倡。