p178　一、開塔祭祖

對祖先的祭祀與崇拜，是中國倫理文化的中心，所以民間的祭祖習俗及其觀念，也都深深地影響寺院的祭祖習俗。唯一與世俗不同的是，寺院所祭之祖，是該寺院的祖師。但漢化的寺院，尤其是禪院，大都沒有祖師堂。一般的祖師堂中，所供的祖師有三位：一位是本宗的創始人；一位是對本宗的創立有重大功德的人，如天台宗的智顗、禪宗的懷海等；還有一位則是本寺院的建立者。

各派寺院的祭祖，從元代時起，都在祖師的忌日舉行，並有一系列繁縟的禮儀。又這些禮儀最早的形成是在禪院，故以禪院祭祖儀式為說明。

禪宗所祭的祖師有三位，一般以達摩居中，百丈懷海居左，本寺的創立者居右。其儀式多在祖師堂舉行，形式較簡單，無非是燒香、跪拜、供茶、誦經等，但須反復進行。

第一遍，於當日晚課之後，鐘頭便撞大鐘三響聲，眾僧集於祖師堂。首先由住持向祖師上香、行禮、供茶，接著眾僧向祖師行三跪拜禮，並跟著維那念誦、回向。

第二遍，在暮鐘鳴響之後舉行，此次主要是到祖師堂誦經作法事，全寺僧眾同到達摩像前參拜。

第三遍，則在第二天早課後，大鐘鳴響三聲，眾僧再回到祖師堂，由住持主持儀式。最後由維那將達摩祖師創立本宗的豐功事蹟敘說一遍，全寺僧眾向祖師三拜，祭祖儀式即告結束。（參考王景琳著《中國古代寺院生活》，頁二○八、二○九）

一般的寺廟也有祭祖的情形。祖師堂，供奉歷代之住持或本宗之傳人。一年之中，逢清明或盂蘭盆會時，開塔祭祖，有舉行祭祖之法會。較為近代之祖師，有時也於其忌日時行祭祖之禮。一年中舉行一次、二次或三次，或隨忌日祭拜，皆隨寺廟自行訂之。