p184　三、《高僧傳》

自古以來，價值最高、歷史悠久的名人傳記，都存載於僧傳中。且研讀傳記，不但可以從中獲得很多的宗教體驗，也可以從歷史背景中，了解高僧的思想，以作為後學之楷模。高僧的種種行跡，更是弘法最佳的教材，今就介紹《高僧傳》給各位行者。

（一）書名與作者

《高僧傳》，又名《梁高僧傳》，是梁代慧皎（四九七～五五四）所著述。慧皎，南朝梁代僧，浙江人，姓氏不詳；住浙江紹興嘉祥寺。學通內外，博究經律。春夏以弘法為務，秋冬則潛心著述。以寶唱所撰之《名僧傳》有杜撰之失，乃蒐羅諸錄，廣詣故老，於梁天監十八年（五一九）著《高僧傳》十四卷，世稱《梁高僧傳》，為中國第一部有系統之僧傳。所創僧傳體例，為後世所依。承聖二年（五五三）避侯景之亂，西至湓城（江西九江）。於次年二月圓寂，世壽五十八。

（二）價值與特點

1.集錄直接度眾、致力教化者的傳記，此為其他傳記所疏略的。

2.此書之作，實為一部漢魏六朝的高隱傳，不徒詳於僧家事蹟而已。

3.慧皎於自序中，稱此書蒐檢雜錄數十餘家，及晉、宋、齊、梁之春秋書史，秦、燕、趙、涼之各朝曆元，並涉獵地理雜篇、孤文片記，博諮古老先達以收集資料。

4.此書乃初期佛教史上，可信賴之史料。

道宣評此傳記為「緝裒吳越，敘略魏燕」，未能廣泛收錄各地僧傳，是其失之一。江南高僧詳密，北地高僧疏略，此乃撰者為南朝梁代人故，此其失之二也。後漢之竺法蘭、曇柯迦羅等人，入於本傳中。然在譯經史上，占有重要地位的支謙、康僧鎧反置於附傳中，此其失之三也。

（三）內容大意

本傳共十四卷，收錄於《大正藏》第五十冊。從後漢永平十年（六七）至梁天監十八年（五一九）間，凡四百五十三年間，二百五十七位高僧之傳記，加上旁出附見，實收五百位之傳記。內容分為十門，每門系以評論。



最後第十四卷是序錄，是慧皎的自序及本書的總目錄。此外，又收錄王曼穎與慧皎來往的文書兩篇。