p320　第七三課　寺院

寺院有匡正人心、扶正道德的功能之外，

更具有教化社會、孕育善良風俗的作用。

──《佛光菜根譚》

【提要】

隨著佛教信仰日益普及，佛教弘法的空間隨之擴大，早已不再局限於寺院之中，不過寺院永遠是信仰的精神象徵。寺院除了傳播佛教真理之外，莊嚴的殿宇、寧靜的氣氛、祥和的梵唱、慈悲的教義，讓社會大眾在工作忙碌之餘，或是遭遇挫折、徬徨無助的時候，自然想到寺院。不論是參加各種修行活動，或是在佛前瞻仰、禮拜，都能獲得再出發的力量。

【正文】

在中國，深山裡藏有古剎叢林，城市裡也有寺廟道場。有人說：「建那麼多寺院有什麼用呢？勞民傷財，不如把建寺院的錢拿來建學校。」一般人也以為寺院只是提供信徒集會、誦經、拜懺之用。其實寺院還有很多功用，以下列舉六點：

第一、是善友來往的聚會所：寺院是一個地方的建設，是當地民間集會往來很好的聚會場所。它可以供給社區聯誼、團體開會、喜慶婚喪，促進人與人之間的情感。親朋好友見面、商量、談話，彼此相互交流、幫助。

第二、是人生道路的加油站：人生道路上，常常會有感到洩氣頹喪時，假如你到寺院，禮拜、問訊，得到諸佛菩薩的加持，內心會得到一種鼓舞、動力，好像駕車時，途中有了加油站，為你加足了汽油，你就可以繼續往前行，走向更遠的人生旅途。

第三、是修養靈性的安樂所：寺院的教化，可以提高一個人的道德、靈性。你到了寺院，無論拜拜、打坐、念佛，或是聆聽晨鐘暮鼓、磬魚梵唱，都是修養靈性的好方法。它可以帶給人心靈上的淨化、精神上的鼓舞、思想上的啟發，對社會人心能產生一股道德的自我約束力。

第四、是去除煩惱的清涼地：當你遇到心情煩悶、事業挫折，感到不順遂時，一進入寺院，心裡的憤恨不平、煩躁不安，甚至對世間人事的不滿、不解，都會因為禮拜、靜坐、沉思，得到撫慰、力量和支持，煩惱會緩和下來，內心會感到清涼。

第五、是購買法寶的百貨店：物質生活上的日常用品，可以到百貨公司購買，精神生活上也需要很多的用品，這時候，就可以到寺院裡請益法寶了。比方，瞋恚起來的時候需要慈悲，無明懊惱的時候需要智慧，委屈失意的時候，需要忍耐奮起，紛亂失序的時候，需要和諧寧靜。

第六、是悲智願行的學習處：寺院是一個光明、希望的場所。你要學習觀音菩薩的慈悲，文殊菩薩的智慧，地藏菩薩的願力，普賢菩薩的願行，這裡就是最好的地方。只要你走進寺院，從佛像的慈容裡，能得到啟發，從菩薩的教法裡，能得到開解，如同黑暗遇到光明，讓人獲得信心與力量，重新出發。

【習題】

1.寺院有什麼功能與作用？

2.略述早期寺院與現代寺院有何不同。

3.古往今來，佛教寺院曾對社會做了哪些貢獻？

【延伸閱讀——佛光菜根譚】

1.寺院如加油站，能添加人生所需的能源；寺院如百貨店，能取得生活所需的道糧；寺院如學藝坊，能學會處世所需的方法；寺院如慧命家，能長養心靈所需的養分；寺院如移民局，能供給極樂淨土的簽證。

2.寺院是我們的第二個家庭，能補我們色身不足的法身慧命。因此，常常回「家」，向佛菩薩報到學習，是我們人生最重要的功課。