p328　第八一課　時代的退步

寫字能力退步，走路能量減退，

處理家務無能，溝通能力退化，

觀察天象減弱，人體耐力不足。

各位讀者，大家吉祥！

時代在進步，這是不容置疑的事實。但是，從另一個層面來看，隨著時代進步，人類有某些方面的能力也在逐漸退步中，例如：

一、寫字能力退步：中國的方塊文字，是世界有名的文化藝術，尤其中國的書法，各種書體，揮灑起來真是龍飛鳳舞，氣勢奔放。但是自從電腦問世以後，現在中國的兒童、青年，習慣用電腦打字，記錄文案，忽然之間，似乎大家都不用筆寫字，也不會寫字了，不免讓人憂心，中國的固有寫字文化，今後要到哪裡去找呢？

二、走路能量減退：過去中國人透過雙腳走路，行遍千山萬水、萬水千山，甚至發出豪語說「天下都在足下」。而今由於交通工具發達，現代人在都市以車代步，當然少有人走路；即使偏遠的山區，公共汽車、火車等，也都能代步。其實走路能訓練耐力，走路能走出健康，但現代人走路的機會愈來愈少，走路的能量不斷在減退，這也是時代的退步之一。

三、處理家務無能：過去每個家庭，家庭主婦固然有處理家務的能力，甚至男士對廚藝、園藝，也都能展露一手。但是近年來餐館林立，到處都有小吃，男女婚嫁後，也不講究家務管理，只要你儂我儂，婚後都到外面的餐館、小吃店用餐，不需要天天為家務忙碌辛苦，就能生活，但是原本的家庭生活樂趣，也隨之減弱了。

四、溝通能力退化：春秋戰國時代，許多遊走各國的說客，他們以溝通的才華縱橫於當代。歷朝也有很多善於溝通的名士，甚至到了民國，軍閥割據，大家也還是講究溝通。及至國共內戰，周恩來等人也都是溝通的能人。但是到了現代，溝通雙方的代表，稱為「密使」，可見溝通愈來愈退化了。

五、觀察天象減弱：過去中國的一個鄉下農夫，都能從四時節氣，知道何時會下雨，應該適時播種，何時會起風，應該收拾細軟。他們憑的不是知識，而是經驗。過去民間聽到鳥雀鳴叫，知道天將有異象，看到螞蟻搬家，知道天將降雨。現代人都依靠氣象台報告，但往往預測不準氣象的變化，可見時代愈向前，人們觀察大自然天氣的能力，卻是不進反退。

六、人體耐力不足：古老時代，人們靠力氣走路，也靠力氣做事，不管農工商，都要用力生產。但現在工業進步，生產以機器代替，人力甚少能用得上了，所以現代人的體力、耐力，也在逐漸退步中。

從以上所舉，不禁要問：時代到底是進步了，還是退步了呢？

【題解】

語云：「學如逆水行舟，不進則退。」學語言，長久不說，自然就會退步；讀書沒有溫故而知新，當然就會不進則退。人生，都是在「逆流而上」，不奮鬥，不精勤，當然就會隨著時代而退步。

在歷史上，凡是產生極大變革或有長足進步的時代，我們都歌頌其為波瀾壯闊、絢麗多采的大時代。現在這個時代，由於科技日新月異，文明不斷進展，總讓人覺得這是大時代的進步。只可惜現在這個時代，價值觀念變形扭曲，是非輕重失去了標準，一般人只重利害，不計得失，這不是時代應有的正常發展，因此不免令人為時代的退步、反常，而感到憂心忡忡。

【習題】

1.隨著時代的進步，人類有哪些能力正逐漸退步？

2.針對「時代的退步」人類應進行何等反思？

3.如何不走向「時代退步」之路，請談談你的看法。

【延伸閱讀】

1.退步的人生，不是要我們懈怠不勤、退失道心，而是在退讓中，培養堅韌的耐力、精進勇猛的忍辱道行。──摘錄《人間佛教系列10‧我的宗教體驗》

2.在功利前能退步，則不會爭名奪利；在愛情裡能讓步，則能天長地久。──摘錄《星雲法語2‧一字福》