p066　為什麼要念佛

佛七圓滿前夕開示

時間：一九八一年四月廿一日

地點：佛光山東方佛教學院三慧堂

各位同學：

這幾天，看你們放下萬緣，把身心整個投入彌陀聖號裡面，我很為你們歡喜。但是念佛的當時，有沒有深入地去想過，我為什麼要念佛？我念佛為的是什麼？當然，你會說：「為了求生淨土。」是的，為了求生淨土。假如現在阿彌陀佛真的來接引你往生淨土，他說：「某某人啊！你想要往生我的國土，現在就跟我走吧！」這時候你會放下一切，而能非常歡喜地跟阿彌陀佛到極樂世界去嗎？

念佛不要虛偽，不要欺騙自己，以目前大家的功夫，大家的發心，真能去得了西方嗎？「往生西方」這是淨土行者必須的信念，但是，大家心裡應該明白，沒有真心切願，西方是那麼容易去的嗎？對娑婆世界的五欲塵勞沒有勘破，「求生淨土」只是一句美麗的言詞罷了。

念佛，不敢說往生西方，退而求其次，為了解除煩惱、消除業障。當然，念佛可以消除業障、減少煩惱，但是，這也是太討巧的希望。自己造下的罪業，拜幾拜佛，念幾聲佛，這個業障就讓阿彌陀佛來為我們消除；自己的愚痴煩惱，自己不懂得解鈴還須繫鈴人，自己不設法解除，把責任又交給阿彌陀佛，阿彌陀佛不是太辛苦了嗎？

當然，求生淨土、消除煩惱、減輕業障，這是念佛行者必然能獲得的念佛功用。念佛有這樣的想法，並沒有什麼不好，只是行願如沒有切實，我們還是按部就班，信願行一步一步地穩穩當當才行。

為什麼要念佛？切實地說念佛的好處，在無量無邊的利益之中，最淺近的說法是現在能離苦得樂。

快樂，這是人人所希求的，出家有出家的快樂，在家有在家的快樂。在家的快樂，例如有人以為有錢就能快樂，但有錢就能快樂嗎？錢，帶給人煩惱痛苦的例子不勝枚舉，人為財死，共產黨清算鬥爭的對象大都是有錢人，有錢人的煩惱痛苦比沒有錢的更多。另外，有人以為有情就好，認為愛情是快樂的泉源，但社會上多少不幸的問題，姦殺傷害，弄得身敗名裂，不都是為情而引起的嗎？事業可以滿足自己的萬丈雄心，但一般人事業多時，又不懂安排自己，每天忙呀忙呀地，反而是沒了自己；有人以讀書為樂，書愈讀愈多，愈容易起分別、起執著，讀書反而成為文字障；甚至有人以信仰為樂，目前的社會，神道雜居，邪說風行，弄得不好，信仰也會把人囚禁起來。

做一個在家人，想追求快樂，付出多少辛苦，反而不能獲得快樂，因此有人發心出家了，從出家的生活裡，希望離苦得樂。出家的目的是追求真理、弘法度生、了脫生死……這些都還太遠了，暫時不去談它，先來說說切身的，為求快樂。出家的快樂有哪些呢？談財富，出家人擁有的是法財，無欲就是財富，知足就是大富貴。談感情，真正的感情是化俗情為法情，化世樂為法樂，把感情昇華為慈悲，慈悲的感情更是豐富；不只愛一人，而且愛一切人，不只愛人類，而是愛一切有情眾生。論事業，事業以外還有道業、慧業，要自度、要度人……出家人要「經營」多少事業啊！談讀書，哪個人書讀得比出家人勤？早也讀，晚也讀，沒有一個出家人一天不讀經的。社會上的讀書多半也只是為了謀生，畢了業，書本往旁邊一甩，哪個還真正用功去讀書？而出家人為了弘法利生，就必須充實自己，所以真正做到活到老學到老，真正把自己生活在法樂裡。

佛法中的快樂究竟有哪些快樂呢？例如你們念佛，我們談念佛中的快樂：

1.動樂與靜樂

平時忙碌中的快樂是屬於動樂，動樂是浮動不實的，而今將萬緣放下，把身心投注在一句阿彌陀佛的聖號裡，這就是靜的快樂。

2.忙樂與閒樂

人生終日營求忙碌，有人以忙碌麻醉人生，有些人因忙而失掉了自己，不知自己為什麼存在。所以聰明的人，在忙碌中要為自己找一些閒的時候。做人，在一年中不能沒有幾天閒的時候，在一天中不能沒有幾小時閒的時候。在閒的時候，例如提起正念，只要不忘記「阿彌陀佛」，就會帶來安詳充實的快樂。

3.眾樂與自樂

做人，不一定什麼事都要自己樂，當別人快樂時，也要有隨喜心。

這個世界上，就是有那麼一種人，看到別人快樂，自己就會苦惱；因為嫉妒的心理作祟，失去與眾同樂的雅量，這種人實在可憐。我們念佛，希望眾人快樂，先要自己快樂。一句彌陀聖號，這裡面沒有是非人我，這裡面沒有得失雜念，要自己在生活中獲得快樂，沒有比念佛更好的法門。當眼睛一閉，腿子一盤，口中稱念阿彌陀佛的時候，所謂西方極樂淨土，不就當下現在眼前了嗎？

4.外樂與內樂

外樂是我們前五根和外五塵接觸而得的快樂，例如眼觀色，耳聞聲，鼻嗅香，舌嘗味，身感觸，這根塵的快樂太短暫，太不真實了。而念佛，不是向外追求快樂的，念佛是向心內追求快樂的。例如我們念佛的時候不看不聽、不說不吃，但我們自然從心中湧出法樂，所以念佛能使我們找到內在的寶藏，獲得恆常的快樂。

5.世樂與法樂

功名富貴、物質財富，這些只是世樂而已；而念佛，能在佛法中體認快樂，體認到與阿彌陀佛同證真理的快樂。

為什麼要念佛？為離苦得樂才念佛，但怎樣念佛才能往生淨土呢？

1.積眾多的福德因緣

說到念佛往生，談何容易？《阿彌陀經》說：「不可以少善根福德因緣得生彼國。」光是念佛就能往生嗎？念佛是正行，還需要有助行。過去應慈法師在說法，有聽眾在打瞌睡，他就說：「不發心聽經求慧，不立願弘法利生，想你們百年後要到極樂世界去，哪有這麼簡單？出國還要有護照呢！生西的資糧，不是那般簡單容易的。我們要把自性念得亮起來、大起來，不要嫌福德因緣多了！」「泰山不辭土壤，大海不厭細流」方能成其高大，我們要有無邊的萬行，不要捨棄一法。往生，光是念佛是不夠的，要積聚眾多的福德因緣，如果怕忙、怕煩、怕與人結緣，怕大、怕多、怕發心度眾，一味地把自己關閉起來，要知道，沒有福德因緣是不能往生淨土的。

2.有無邊的慈悲方便

「慈悲為本，方便為門。」要往生，先要有廣大無邊的慈悲和方便。菩薩，什麼都是講「大」，所謂大智文殊菩薩、大行普賢菩薩、大悲觀世音菩薩、大願地藏王菩薩、菩薩摩訶薩，從來沒有聽說菩薩是小的。所以在座的各位，受過菩薩戒的很多，要能夠學習菩薩的精神，讓自己也像菩薩一樣地大起來。

因為往生淨土的眾生，都是「阿鞞跋致」，都是不退轉的，可以說極樂世界都是大心眾生，所以念佛行者，應有無限的慈悲、無量的方便。慈航法師遺偈說：「只要一人未度，切莫自己逃了。」念佛，要先把佛的慈悲念出來，把佛的方便念出來，有了阿彌陀佛的慈悲與方便，何患不能往生淨土？

3.具甚深的悲智願行

此次美國柏克萊大學校長桑德士博士在山上小住數日，和我談到：過去的基督教，也和我們目前的佛教一樣，只重精神，而忽略了現實人生和實際上的生活問題，一直不為大眾接受。經過了多少時間，許多先知的貢獻，他們創辦了解除現生痛苦的福利事業，今天才在社會上發生了影響力，佛教也應該在這方面多做努力。

現在的社會，佛教不能再像過去一樣封閉山門，應該要在社會現實生活方面，多提供服務，這就有賴大家在悲、智、行、願上面多體認、多發心，多在菩薩道上努力。我國四大名山的四大菩薩悲智願行的精神，就是往生西方淨土的保證。

4.有久遠的菩提道心

我們念佛的人要常常問自己，我永不灰心嗎？我永不失望嗎？永不灰心、永不失望，就是菩提心，就是道心。歡喜、快樂時，固然要發心；煩惱、痛苦、失望時，更應該要發心。菩提心是永遠向前，沒有後退的；永遠奉獻，沒有要求的。

念佛很重要，但更重要的是先要了解，我為什麼要念佛？念佛是為了什麼？念佛，是要把佛念成是和我自己合成一體的，而且不是只在佛殿裡念，一切時、一切處，都要切切地念著我自性裡面的阿彌陀佛，則能求快樂得快樂，求往生得往生。南無阿彌陀佛！