p007　前言

密宗，又稱為真言宗、金剛頂宗、毗盧遮那宗、祕密乘、金剛乘。綜合各國的傳承，統稱為「密教」。

密教興起於印度大乘佛教晚期七世紀至十一世紀間，直至印度佛教全面被破壞滅亡為止。密教雖在印度消失，卻在中國、西藏、日本、韓國傳播開來，成為中國佛教八大宗派之一。傳至西藏，形成了以密教為骨幹的藏教特色。乃至今日與禪、淨土，同為世界佛教的主流之一。

密宗的「密」字，是指：

1.真言咒語、內心證悟，非一般言語所能詮釋形容；「咒」，又是諸佛菩薩自內證的密語，故祕密不可說。

2.為了避免一些人對佛法尚未生起正知正見，即妄修咒語、觀想，致誤入邪途，或生毀謗，因此不得對未受灌頂的人說其法要，故稱為「密」。

3.從「有相三密」上說，佛與眾生互融，入於瑜伽境界，眾生手結印契、口誦真言、意觀本尊，是為有相三密。

4.從「無相三密」上說，眾生所有身、語的行為、內心所思考者，都是三密，是為無相三密。

5.從「法佛三密」上說，法界森羅萬象，無非是諸佛的「身密」；溪聲、水流、風湧，無非是諸佛的「語密」；一切心念覺照，無非是諸佛的「意密」。因此，偈云「溪聲盡是廣長舌，山色無非清淨身」、「心包太虛，量周沙界」，都是表達諸佛的法佛三密。

顯密二教同樣都是大乘佛教，所不同的是：

1.顯教教法雖有傳承，但可以廣為宣說，人人皆可修持學習，不一定要經過嚴格的師承灌頂儀式。密宗的修持，必須以顯教為基礎，並經上師正式傳授才能修習，尤其注重事相儀軌的傳承。

2.顯教經典大部份為應身釋迦牟尼佛所說，密教則為法身大日如來所說。

密宗早在八世紀初，唐玄宗時代，由善無畏、金剛智及不空（史稱「開元三大士」），從印度傳入中國，因此也稱「開元宗」，這是中國密宗的開始。經百年後，逐漸沒落，並融入顯教的法會儀軌中，如瑜伽燄口、蒙山施食等。雖然密宗沒落於中國，但卻在日本廣為流傳開來，並傳承至今。現代密宗的主要流傳有：

1.東密：日本弘法大師空海，從中國惠果和尚受持金、胎兩部密法，流傳到日本之後，稱為「真言宗」──以如來的真言為宗，又名「真言乘」，或稱「唐密」或「東密」，以高野山和東寺為其總本山。明治維新之後，日本政府下令真言宗以東寺為總本山，「東密」乃由此而得名。

2.台密：日本傳教大師最澄，從中國道邃、行滿兩位和尚受持天台教義後，又從順曉和尚受密法。回到日本，以天台宗為本，糅和密法創立密宗，以總本山──比叡山延曆寺為據點。因此，所謂「唐密」、「東密」、「台密」，是指從中國流傳到日本的密宗，至今仍盛行於日本。‭ ‬

3.藏密：西藏佛教密宗的簡稱。其本尊雙修法的無上瑜伽密部，又稱為金剛乘‭ ‬Vajra-yāna，以印度密宗晚期的時輪教義為根本，重視「樂空雙運」。八世紀時，由蓮華生傳入西藏。從最早期成立的寧瑪派，到後來相續成立的噶當派（後來併入格魯派）、薩迦派、噶舉派、格魯派等四大教派，成為西藏佛教的主流。自一九五九年西藏遽變後，藏密亦隨著西藏僧侶的流亡海外而傳播於歐美各國。