p271　平等乞食

佛陀成道後，一日所作，有自受用和他受用的生活。自受用，就是在禪定中享受法喜安樂；他受用，就是在僧團課徒教眾，行腳弘化。尤其藉著托缽乞食，接近人群，弘法利生，所以《金剛經》一開頭就說：「爾時，世尊食時，著衣持缽，入舍衛大城乞食，於其城中，次第乞已……」

所謂「次第乞已」，指的是不分貧富貴賤，依序一家一家沿門托缽。不過，在佛陀的十大弟子中，苦行色彩濃厚的大迦葉尊者，他從不到富有人家托缽受供，因為他認為富貴是由於過去世懂得布施種福田所招感的果報，既然今生已經這麼富有了，何必再去錦上添花呢？因此他寧可到貧窮人家去托缽，做窮人的福田，所以一直是「乞貧不乞富」。解空第一的須菩提尊者正好相反，他覺得貧苦人家連自己的三餐都難以溫飽，何忍再去增加他們的困境，而富有人家布施少許財物卻一點也不為難，所以他是「乞富不乞貧」。

他們這種極端的行徑被佛陀知道了，有一天佛陀特別召集大眾開示道：「乞貧乞富，都是心不均平，佛法應該建立在平等之上，儘管世間充滿了差別對待，但是我們的心要安住在平等法中，在平等法裡才能自受用、他受用。」

「心不均平」正是今日社會紛爭的原因，因為人一旦有了比較心，就會有計較，有了計較，紛爭於焉產生。一般人都要求別人給他公平的待遇，事實上，世間沒有真正的公平，因為雖然理上佛性平等，但在事上卻有因果差別，我們每個人從過去到現在所造的業不同，每個人的福德因緣都不一樣，自然境遇果報也不盡相同，因此世界上不可能有真正的公平，能公平的，只有靠我們的心去製造平衡。如果我們每個人都能明白因緣果報的道理，自然能超越世間的差別對待，人與人之間自然和合無諍。所以《六祖壇經》說：「心平何勞持戒，行直何用修禪！」