p338　最後的弟子

佛陀時代，有一個外道名須跋陀羅，年齡已屆一百餘歲，他是外道中一位富有學問道德的長者，然而卻從未曾聽聞過正法，始終沒有開悟。這一天，他聽說佛陀即將在娑羅雙樹間進入涅槃，慧燈將滅，法船將沒，因而鼓起勇氣前往請教佛陀，希望能解開心中的疑團。

須跋陀羅到達娑羅雙樹林，穿過重重跪在地上皈依佛陀的人群，阿難正侍奉著佛陀，一見來者是個外道，怕他是來和佛陀辯論，趕快向前阻攔道：「請你不要再來打擾佛陀，佛陀今夜將要涅槃。」

須跋陀羅向阿難尊者要求道：「我正是因為聽說佛陀將要涅槃才趕來的。佛世難遇，正法難聞，請你幫忙，我心中有個疑團一定要請佛陀為我解決。」

阿難再三的辭謝，須跋陀羅再三的請求。大悲的佛陀不捨眾生，聽到求道者的聲音，便喊阿難道：「阿難！他不是來和我論戰的，他叫須跋陀羅，是我最後的弟子。讓我去除他的疑惑，讓他來和我見面。」

阿難沒有辦法，只得帶領須跋陀羅去見佛陀，須跋陀羅歡喜的問道：「佛陀！世間上所有的沙門、婆羅門、六師外道，都說自己是一切智人，又說除他以外，其他的宗教都是邪教，自己所行的是解脫大道，別人都是誤入歧途。這樣互相非難，這正邪究竟如何分別呢？是非究竟以甚麼為標準呢？如何才能得到解脫呢？」

佛陀微笑回答道：「須跋陀羅！你問得很好，我很高興為你解答。世間上無論哪一個修行者，如果不知道諸行無常、諸法無我、涅槃寂靜的三法印，他就不能認識諸法的根本；他如果不修學正見、正思惟、正語、正業、正命、正精進、正念、正定的八聖道，就不是真正的修道者，就不能獲得自在和解脫。

「須跋陀羅！在世間上，誰的法中有三法印和八聖道呢？唯有佛陀的法中才有八聖道，唯有佛陀的教法中才有真正解脫的沙門，唯有佛陀才是一切智人。

「須跋陀羅！觀察外道的教法，他們不依三法印，沒有八聖道，當然就沒有解脫的修道者。雖然他們說有，那不過都是妄言。

「須跋陀羅！我八十年前四月初八日降生在王宮，後來受教育時也曾被六師外道所迷。我十九歲的那年二月初八日出家，三十歲的那年十二月初八日在菩提樹下成道，今天是八十歲的二月十五日，我於午夜在此娑羅雙樹涅槃。

「須跋陀羅！從我成道的時候起，這個世間上才真正有了沙門；我涅槃後，留正法於人間，信仰的人定能獲得解脫，佛陀才真正是一切智慧之源。」

須跋陀羅聽聞佛陀的真理之音，心中的迷霧頓時開朗，當即證得阿羅漢果，他頂禮佛陀的聖容，發願作佛陀住世的最後弟子，並在佛陀身旁先入涅槃。