p298　人間佛教的社會慈善事業

二千五百多年前，釋迦牟尼佛為憐憫娑婆世界眾生的種種疾苦而應化世間，並宣說種種離苦得樂的妙法，謂：「貧窮者教以大施，病瘦者給予醫藥，無護者為作護者，無所歸者為受其歸，無救者為作救者。」佛教徒本著佛陀此一慈悲濟世的本懷，在人間推動實踐各項慈善事業。

一、賑飢施貧

西元前三世紀，中印度摩揭陀國孔雀王朝第三世阿育王，為了興隆佛法，在四邊城門設置藥品倉庫，免費施予僧眾、百姓醫藥，使人民免除貧病的威脅。每日並以一千錢供養塔像、一千錢供養上座比丘、一萬錢供養僧眾、一萬錢添置藥品等。同時在道路兩旁遍植林蔭樹木，廣鑿口井，以便往來行人消暑休憩之用。

隋朝的法純法師，住大興善寺，心懷「人飢己飢」的菩薩情懷，遇人民飢苦，常脫去僧裝，換上俗服，默默的潛赴市里為人做工，把賺來的工資分贈給貧苦的人；遇有道路崩塌，便自動自發的擔起築路的工作，所得報酬則布施給窮苦的人。

唐朝京師會昌寺德美法師，常惠施貧困，每年都行大布施，賑濟窮人。梓州通泉寺慧震法師，常大開山門齋僧，對於遠自四方齊聚而來的貧窮人等，也都一一施捨，從未怠慢。荊州開聖寺法雲法師，常把所獲得的施物，立即轉施貧病。京師弘福寺靈潤法師，則常在京裡施設千僧會，出了京便對貧窮之人廣施救濟；晉州大梵寺代病師，凡屬荐饑，必力募設食以濟眾，後於趙州設立施食道場，前後有八次之多，救濟了無數飢民。

唐朝興國寺曇選法師，終年在寺前放一口大鍋，每逢災荒，便親手煮粥賑施飢民。漢州開照寺鑑源法師，每逢講經則設千人粥分施飢民。山西省蒲州仁壽寺的志寬法師，不但常替鄉人醫治疾病，遇到饑饉之年，即煮粥讓飢民食用，因而博得地方人士的愛戴。元代佛光大師志德和尚，每逢饑荒之年，必煮粥賑濟飢餓民眾，蒙他救助的多達數萬人。明朝時，德清禪師住山東勞山（牢山）那羅延窟，曾以慈聖皇太后敕賜的三千金賑濟災民。

清末民初，國家長期處於動盪不安，國人飽受內憂外患之苦。忠誠體國、悲心救世的佛教徒――戴季陶先生，自民國十九年（一九三○）起，即在自宅南京五台山孝園內施醫濟藥，每到冬天於湖沙、廣漢、洛陽、長安等地施放米粟寒衣；遇地方水旱天災，則捐款賑濟。因此，佛教歷年來的賑飢施貧，對安定社會民心有很大貢獻。

二、養老育幼

「老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼」，貧苦無依的老人與失怙棄養的孤兒，一直是佛教所致力救濟的對象，因此，佛教寺院有的創辦養老院、育幼院，有的協助政府展開養老育幼的工作。例如紹興元年徽州太守徐誼創建的居養院，紹興三年（一一三三）吳興知州王設置的利濟院，都是由法師負責。嚴州淳化縣的安養院，由了勤法師捐仁壽鄉田五畝、四向院支久法師捐太平鄉田十畝支持，歲收由政府催繳，而由傳教寺師亮法師負責財務的收支。此外，嘉定五年（一二一二）黃公度在建康（今南京）創養濟院，景定時在城南城北並置二所居養院，都由法師負責。南宋寧宗以後，地方設有慈幼莊、慈幼局、嬰兒局等，專門收養撫育棄兒和貧兒。如嘉定十年（一二一七）真德秀設慈幼莊，由蔣山寺、保寧寺、清涼寺、天禧寺等四寺，每年輪流派僧侶主持。

上述的居養院、育幼莊等，都是由寺院協助官方經辦。民國以來，星雲創設老人精舍、仁愛之家、育幼院等慈善事業，將佛教的愛心廣澤於貧苦無依的老弱無依者。

三、創僧祇戶

古代中國以農立國，人民要仰賴上天吃飯，遇有天災，農作物欠收時，人民的生活就成問題。

北魏年間，文成帝即位後，再興佛教，昭玄都統曇曜曾奏請文成帝在州鎮設立「僧祇戶」的制度。所謂僧祇戶是：每逢豐收年，由人民以穀物六十斛（唐制為三千六百升）繳納僧曹公署（管轄寺院的總機關，如同現今的佛教總會），以備饑荒時賑濟飢民之用；繳交穀子的民戶就稱為「僧祇戶」，其所繳的穀子則稱為「僧祇粟」。這些僧祇粟儲存下來，若遇荒年，可供賑災之用，待豐收年時，再歸還寺院，平時則加以活用，作為資助平民的金融。這是為救濟飢民而設立的制度，類似現代的農會、合作社的性質。在當時甚受社會大眾的歡迎，這是佛教對現實社會的一項慈善創舉。

四、設無盡藏院

從南北朝開始，寺院內不但設僧祇戶，也設其他金融事業，稱為寺庫。在《續高僧傳‧僧稠傳》即有「寺庫」的記載：「北齊文宣王，敕送金錢和衣服與僧稠，令在寺中置庫以納，使之供為寺中常費或其他。」而在隋、唐、宋朝時期，此寺庫的施設仍繼續流行著。宋朝時，曾改為「長生庫」，及至元朝，則稱為「解典庫」，即是將百姓拿來質押的典當品，收集納之於寺庫，類似今日的「當鋪」。

「無盡藏院」和這些寺院金融機構相類似，它是用以資貸財物，供人民周轉之需，為唐朝化度寺信行禪師所創設，其設置目的有三：一、救濟貧民；二、社會經濟的流通；三、寺院中修道資糧的儲備。無盡藏院裡金錢借貸的情形極為頻繁，手續非常簡單，不必填寫借貸字據，也不另加利息，甚至不需要扺押物品，到期自然償還即可，純粹是一種社會慈善福利事業。

五、行醫救人

佛陀是大醫王，善於療治眾生的身心疾病。自古以來，佛教許多僧尼也都精於醫術，他們在弘法的同時，也為人療病。例如：東晉的佛圖澄，巧於醫術，又善持神咒，受其療病而恢復健康的人，不計其數。再如師事佛圖澄的竺法調，亦是醫術精湛的醫僧，醫術遠近馳名。東晉中葉，竺法曠於疾病流行時，遊行各村落，發心為病患療疾。北魏道人統師賢，亦以醫術知名。

唐朝雍州梁寺法喜法師，精於醫術，有人生病，不論認識與否，一定親自探視治療，必要時也會詳察病人的尿、屎、膿、痰等物，作為診斷的依據，這種不避汙穢的精神，深受遠近道信的敬重。晉州大梵寺的代病師，發願代人受病，解救眾生之苦。其住天台山國清寺時，經常到各處巡醫。

六、設養病坊

唐朝初年，洪昉禪師在陝西建立龍光寺，並於寺內設置病坊，收容病患，其數常達數百人之多。北齊文宣帝時，那連耶舍在汲都的西山建立寺院，並在寺中收容癘疾患者，給予醫護與療養。唐初蜀地福成寺道積、石頭城智嚴等，都曾建病坊以收容病者，甚至親自為病患清除汙穢、洗滌惡臭，乃至為他們吸膿療病，這實在是佛教最早的慈善醫療事業之服務。

此外，在南北朝時代，由南朝齊武帝的太子文惠與其弟竟陵王子良所設立的「六疾館」，其功能與唐代的養病坊性質相同，都是為救護染患一切疾病窮人所設的收容所。北朝北魏的宣武帝，在永平三年（五一○）也設立了療養所，把京畿內外的病患一起收容在此，加以治療。

七、戒殺放生

佛教的慈悲心，是普及一切眾生的，所以殺生被列為佛教的根本大戒之一。而放生更是佛教「無緣大慈、同體大悲」的慈悲心體現，對今日社會大力提倡的「生態環保」，有其正面而直接的助益。

常以佛教徒自居的梁武帝，著有〈斷酒肉文〉，並曾頒行禁屠詔令；以佛教精神統治天下的隋文帝，在開皇三年（五八三）詔示天下：「正、五、九三月為長齋月，以及每月六齋日禁殺一切生命。」唐高祖在武德二年（六一九）也曾詔示：「庶民須習佛制，今後每年之正、五、九月及月十齋日，一切人等不許執行刑戮，殺害動物，捕殺魚貝，此禁令即為國制。」由於帝王崇佛，使體現慈悲精神的戒殺運動能普及於全國。

天台四祖智者大師，曾居住在南方沿海一帶，每日見漁民們羅網相連，橫截數百餘里，濫捕無數的魚蝦生靈，心中不忍，於是經常購買海曲之地，闢為放生池，共遍及全國八十一個地方。開皇十四年（五九四），他應請開講《金光明經》，闡揚物我一體的慈悲精神，感化以漁、獵為業者，共有一郡五縣一千多處，全部止殺而轉業。

宋初天台的義寂法師，常應村人邀請，浮舟江上，一面放生，一面講《金光明經‧流水長者品》；唐代譯經僧法成法師，曾在長安城西市疏鑿一大坑，號曰「海池」，引永安渠的水注入池中，作為放生之處。唐初杭州天竺寺的玄鑑法師，常以愛物為己任，將寺前通往平水湖的河流作為放生池，並得到太守的批准，禁止人們在六里內捕魚。

明朝蓮池大師撰〈戒殺放生文〉以誡害物，並在雲棲寺設置放生場，寺裡的僧眾則自減口糧節約兩百石，用來贖換鳥類，將其放入放生場中。唐末五代永明延壽禪師，未出家前，曾任華亭鎮將，督納軍需。因私用官錢買魚蝦等生禽放生，事後被判處死刑，在押赴市曹行刑時，面無戚容，典刑者追問其詳，他坦然地回答：「動用庫錢是為了護生，自己並沒有私用一文。」後來，被無罪釋放。

由於佛教僧侶們「以愛物為己任」，廣行放生，不但拯救無數生靈，且蔚成社會善良的風氣。

八、義塚義葬

生老病死是人生必然的過程，儒家認為生養死葬是為人子女對父母應盡的孝道。但是對於貧苦人家，生養固然不易，死後無力埋葬者，更不乏實例，因此古來民間即流傳許多賣身葬父的感人故事。尤其在戰火離亂、旱澇災荒的年代，更可見遍野屍骨無人收埋的悲涼景象。

宋代以後，發展出「漏澤園」的制度，這是由官方出錢，僧人主管義葬流民的制度。如孝宗淳熙九年（一一八二），郡守趙雄置漏澤園，請開如、真如二寺僧眾主掌安葬飢民的事務。

然而漏澤園有一定的程規和管理辦法，彈性少，遇有兵災時疫，較難發揮功能。因此，為因應需要，漏澤園外又有所謂的義阡、義塚，二者也是由僧人負責。如建炎二年（一一二八），金兵南下，建康（南京）遭蹂躪，死傷無數，在官方召募下，華藏寺、能仁寺、保寧寺、清涼寺、壽寧寺的僧眾，共築義塚八所，掩埋數萬具遺骸。

建康除義塚外，還有義阡，如真德秀於寧宗嘉定八年（一二一五），在南北兩門外設置南北義阡，南義阡設立之初請道明法師主掌，後來改由鄰近的殊勝寺派僧人管理。

另外，還有稱為普同墳的，一般民眾也可以利用，與義塚、義阡性質相同。紹興十一年（一一四一）福州懷安縣所建築的即是普同墳，是當時丞相張浚請芙蓉寺法師主持的。

以上所提都是官方出資主辦，而由僧人實際負責，也有僧眾自動自發出錢出力，如紹興初年（一一三一），金兵渡江，屍骨遍野，便是由丹徒縣金山龍游寺淨信法師與其他僧眾二十人，親自收屍掩埋。宗華法師也在官方委託下，負責養濟院死者及外地流浪死亡者遺骸的掩埋。建炎紹興年間，日智法師埋葬罹兵災者，多達十萬人。萬曆二十六年（一五九八），廣東雷州瘟疫流行，死屍相枕藉，憨山德清禪師惻然悲憫，親率徒眾、村民掩埋屍首，以免瘟疫泛濫，並廣薦超渡法會，消解癘氣。今日佛光山萬壽園公墓也為孤苦無依者，免費提供一「最後的歸處」。