p301　選擇侍者

阿難尊者是佛陀十大弟子中的多聞第一，隨侍佛陀二十五年。

佛陀初成道不久，曾有舍利弗和目犍連侍奉過佛陀，後來那迦婆羅比丘也侍奉過佛陀，可以說，二十年來，佛陀沒有常隨的侍者，都是由諸比丘輪流侍奉佛陀。

由於佛陀漸漸年老了，需要一個常隨的侍者，比丘們就集合起來，公推一位能侍奉佛陀的人做侍者。這次集合的上首弟子很多，在這些人中，憍陳如首先站起來自我推薦做佛陀的侍者，他是五比丘之一，是佛陀修習苦行時跟隨的舊臣，可以說他是有比丘的第一人，他的年紀雖高於佛陀，卻有著終生侍奉佛陀的赤誠，但佛陀不允准他，佛陀說他的年紀已老了，只要自己照顧自己就好。後來還有好多位要求准他們做侍者，佛陀都要他們各處去弘法，而辭謝他們。

這時目犍連知道佛陀的心意，就和舍利弗來勸阿難：「阿難！佛陀的意思是要你做他的侍者，譬如樓閣東面開窗，朝日必定先照到西壁，你年輕有為，聰明溫和，我們希望你能夠認許。」

阿難聽後，以任重而推辭，經過目犍連、舍利弗的慫恿，阿難提出三個條件：

一、佛陀的衣服，無論新舊，他不要穿著。

二、如有信眾請佛陀應供，他不侍奉前去。

三、不是去見佛陀的時候，他不去見，此外都願侍奉佛陀。

目犍連和舍利弗就把阿難的意思轉呈給佛陀，佛陀非但沒有生氣，而且非常歡喜的讚歎道：「阿難真是有品格的比丘，他提出的要求，是為了避免譏嫌，是必要的預防。因為阿難怕別人批評，說阿難是為了穿衣才侍奉佛陀的，阿難是為了食物才侍奉佛陀的，他知道預防，才有這樣的要求。」

從此阿難做了佛陀的侍者，這時他的年齡也只有二十多歲，在他侍奉佛陀的歲月裡，他遵照佛陀的意旨奉行不渝，跟隨佛陀到各地弘化，以這樣的因緣，如大海似的佛法，完全流入阿難的心中。因此有一首偈語說：「佛法如大海，流入阿難心。」