p017　淨土宗初祖廬山慧遠大師

淨土思想源自釋迦牟尼佛於耆闍崛山宣講《無量壽經》，經過龍樹、世親、馬鳴諸菩薩的造論宣揚，再由支婁迦讖譯出《般舟三昧經》，中國才漸漸有淨土方面的經典，然而真正確立中國淨土思想並成立宗派的，則是東晉慧遠大師。

慧遠棲止廬山三十餘載，學風圓融，莊嚴宏遠，為禪淨並弘、空有兼施的創始者，更上表力爭沙門超然地位，使佛法得以流布江南而不墜，慧遠於佛教的建樹，實具有承先啟後、繼往開來的貢獻。廬山能成為南方一大佛教中心，慧遠居功甚偉，堪稱為中國南方釋教的開山大師。

儒門才子　力破邪說

東晉成帝咸和九年（三三四），慧遠生於雁門樓煩（山西崞縣）一戶賈姓人家，祖先世代為官，承襲儒風，自幼好學深思。十三歲時，跟隨舅父令狐氏前往文人宿儒雲集的洛陽、許昌遊學，結交不少耆宿大德；又因通達六經、老莊，深受當時學者推崇。二十一歲時，慧遠原欲拜師於江東名儒范宣子門下，無奈時局混亂，交通不便，慧遠行至中途即因寇亂而受阻。正感前途茫茫之際，聽說太行恆山道安大師立寺說法，聲名遠播，便與弟慧持二人歡喜前往聽法。

此時正逢道安大師宣講《般若經》，原本沉浸於老莊的慧遠，未曾聽過如此縝密、智慧超絕的道理，豁然契理印心，不覺歎道：「儒道九流皆糠秕也！」兄弟二人遂披剃於道安大師座下。

慧遠出家後，精勤修道，不敢稍有懈怠，即使生逢亂世，生活清苦拮据，亦無損於求道的心志。三年後，慧遠已可代道安大師陞座宣講《涅槃經》。由於義理深奧，在座聽眾無法領會聖心妙諦，頻頻問難，此時慧遠靈光一現，將過去所學老莊思想順手拈來，輔助解說，即刻令迷者曉悟。然而，他的方式與當時一般藉老莊之名，揣度般若空義之格義佛教大有不同。後經道安大師認可，自此特准慧遠不廢俗書。

晉穆帝升平三年（三五九），慧遠二十六歲。是年，旱災蝗禍，寇賊縱橫，慧遠等五百多人隨道安開始七、八年困頓流離的生活。師徒一行人逐步向南遷移，最後到達襄陽檀溪寺，總計停留襄陽十五年。此時北方適值秦、燕交兵，無暇南圖，荊、襄一帶得以少安。於是道安大師開始著手釐訂經典，製作目錄，註疏般若諸經，慧遠朝夕承受教誨，佛學日益精進，著名的《晉襄陽丈六金像頌》便於此時撰成。

一回，道安派遣慧遠前往荊州探望同學竺法汰病情，適逢竺法汰以長老身分召集各地高僧，破斥比丘道恆「心無義」的論調。然而雙方論辯一直難分勝負，於是第二天，竺法汰請前來探病的道安得意門生慧遠上陣一試。慧遠提出「本無義」以對之，慧遠邏輯周密，談吐沉穩有力，辯才無礙，使得道恆漸居弱勢，甘拜下風。

領眾南下　創建蓮社

慧遠四十五歲時，追隨道安已有二十四年，佛學亦臻圓熟境地。晉孝武帝太元三年（三七八），苻堅攻陷襄陽，道安遭到拘禁，為使佛法繼續弘傳，道安不得已遣散弟子。而慧遠與弟慧持、同學曇徽，則偕同弟子數十人南去荊州，住上明寺。後因想起曾與同學慧永相約結屋羅浮山，於是依約前去。行至潯陽，遠看廬山閒曠清靜，足以息心養性，遂決定改居廬山龍泉精舍。不料，精舍一帶水源缺乏，慧遠便以杖叩地，表示如果該山可以棲止，願該朽壤即時流出清泉。立時清水泉湧，乃至後來潯陽亢旱，慧遠也親臨池邊，諷誦《海龍王經》，一時大雨滂沱，龍泉精舍亦因此改名龍泉寺。

由於精舍褊狹，慧永請刺史桓伊發心在廬山東方離精舍十五里處為慧遠建造佛寺，此即歷史上著名的「東林寺」。從此慧遠定居廬山，三十餘年不出山門一步，偶爾送客亦以虎溪為界。傳說慧遠送客若超過虎溪，山中老虎往往發出吼叫聲。一回，陶淵明與陸修靜來訪，離去時因相談契心，不覺超過虎溪，直至吼聲傳來，慧遠才恍然警覺，三人相視，不禁大笑，「虎溪三笑」的逸事因而流傳後世。

駐錫東林寺期間，慧遠不負師命，自武昌奉迎阿育王像，營築龕室立圖寫佛影，率眾行道晨昏不絕。當代世俗白衣有清修之意者皆紛紛雲集，如彭城劉遺民、豫章雷次宗、雁門周續之、南陽張萊民及張季碩等，一一拋棄世俗的虛榮，甘願追隨慧遠。

安帝元興元年（四○二），慧遠在廬山之北的般若雲台精舍，於阿彌陀佛像前依佛陀所開示的念佛法，與緇素一二三人共同結社，立誓往生西方，由劉遺民撰文以表眾志。因寺前植有白蓮，又願求往生蓮邦，故取名「蓮社」。此為中國結社念佛之始，開創中國淨土宗的法門。

慧遠的念佛法門，係屬觀想念佛與觀像念佛並重，以《般舟三昧經》為宗，口唱佛名，心觀佛像佛德，以求想寂思專，心智凝一，得入念佛三昧的境界。此種念佛法式注重觀念，正與禪觀同趣。慧遠藉由禪、淨、律三者的修持，形成圓融無礙、莊嚴宏遠的風格，而此亦正是廬山學風的最大特色。

不厲而威　王權自屈

影不出山，跡不入俗的慧遠，雖然隱遁廬山三十餘載，但並非自求解脫的小乘行者。他內通佛理，外善群書，同時十分關懷社會國家，無怪乎當時文人高僧群起皈依，王侯士宦肅然敬仰。由於慧遠通達無生實相的玄義，徹悟般若中道的妙諦，因此能不執不滯、無礙無著，從而妙智中生，悲情滿懷，發度人覺世之悲願。而堅持不出虎溪的自我約束，則係與朝廷之間保持超然立場的方便法門。

義熙元年（四○五）晉安帝自江陵返京途中，路過廬山，下詔慧遠迎見，慧遠託病不出，皇帝非但不怪罪，甚且派遣使者殷殷慰問。又有一回，江州刺史桓玄率軍經過廬山，聞慧遠稱病婉拒出迎，桓玄竟然親自上山一睹真容，順便讓慧遠見識軍威浩蕩。不意一見慧遠卻不自覺地禮敬，但畢竟心中傲氣未除，不免出言挑釁，質問慧遠：「古云：身體髮膚，受之父母，不敢毀傷，孝之始也，你何以反而剃髮為僧？」慧遠正色答道：「君未聞立身行道，揚名於後世，孝之終也乎？」桓玄聞言，深為慧遠的智德所折服，並向下屬表示，法師如此高德，實乃前所未見。

淘汰沙門　廬山獨免

東晉佛教雖盛，仍不免良莠參雜，一般人對佛門逐漸失去往日的崇敬。元興元年（四○二），太尉桓玄掌握大權，針對上述現象，首先篩選僧尼，計畫管制僧團。然而，桓玄卻特別交代，唯廬山道德所居，不在搜簡之列。足見慧遠德風遠播，備受朝野敬重。

遠自晉成帝時，即曾為沙門是否應禮敬王者而有過激烈的辯論，及至桓玄，又欲重新提出整頓，因此上表以沙門應禮敬王者，然為表尊重，仍先致書慧遠。慧遠回以《答桓太尉書》，申明僧眾對國家社會無形的貢獻：「夫稱沙門者何耶？謂能發矇俗之幽昏，啟化表之玄路……又袈裟非朝宗之服，缽盂非廊廟之器，沙門塵外之人，不應致敬王者。」其後，桓玄於江東自立為王，慧遠又著《沙門不敬王者論》，將出家人乃方外之屬，不宜禮敬王者的觀點，深入列點分析。此後，出家人與朝廷之間的關係得到明確的界定，僧眾在寺院中的清修也獲得保障，慧遠著實厥功至偉。

延請高僧　翻譯經典

儘管慧遠跡不入俗，不屈於官場的威﹛，然而對於西域高僧大德的來到，卻禮遇有加。太元十六年（三九一），罽賓僧伽提婆來到潯陽，慧遠請他重譯《阿毘曇心論》與《三法度論》；義熙年間（四○五～四一九），覺賢自北方來，慧遠也延請他譯《達摩多羅禪經》；元興三年（四○四），弗若多羅到了長安，僅譯出《十誦律》全文的三分之二，便倏忽辭世。後來曇摩流支律師來到姚秦，慧遠趕緊命弟子曇邕修書禮請，將另外三分之一譯出，使《十誦律》得以在江南流傳。除此以外，慧遠亦感於律典及禪法的不足，遣弟子法淨、法領於太元十七年（三九二）遠赴印度求取經典。

東晉隆安五年（四○一），慧遠聞鳩摩羅什來到長安，心中喜不自勝，特致書表達仰慕之意。當時佛教界以老莊思想附說佛學，尤其般若空學的格義風氣大盛，往往違背佛理而不覺，各家所詮釋的佛法更是千差萬別，慧遠心中早已對此耿耿難抒，因此，專擅大乘的鳩摩羅什一入關，慧遠便迫不及待向他請教般若奧義。

兩位大師雖然一直未曾謀面，但經由書信往來，卻促進南、北佛教的交流。慧遠對新傳入的大乘教義提出許多問題，鳩摩羅什則詳盡回覆，二人往來的書信集錄成《大乘大義章》。羅什譯出《大智度論》時，秦主姚興特別送請慧遠作序，慧遠因見《大智度論》文字繁複，初學者不易閱讀，於是抄錄要論二十卷。而慧遠的般若學研究，以文字記錄成《法性論》，在當時般若經典缺乏的時期，是一部探討空性的鉅著，鳩摩羅什閱後，讚歎其論契合義理。

由於慧遠鼓勵僧眾向鳩摩羅什學習，以致打開參學的風氣。《高僧傳》云：「蔥外妙典，關中勝說，所以來集茲土者，遠之力也。」

金石戒行　一代完人

晚年時，慧遠對於儒、釋、道三教次第又有不同體會，以為老莊頓悟名教只是應變的虛談，沉冥的志趣應以佛理為先。慧遠以佛理為「宗」的思想體系，至此圓融。

慧遠從來不因深居廬山而棄塵世於不顧，也未因弘法及譯經事業而荒廢修行，終生以念佛為務，持律嚴謹。義熙十二年（四一六）八月初，慧遠患疾，病況漸趨沉痾，徒眾為他準備藥用的豉酒，慧遠以持戒為重，堅持不用。徒眾又準備米汁、蜜水等，慧遠都拒絕飲用。大眾著急，跪在床前苦勸，慧遠虛弱地要求徒眾翻查律典，以確定是否可以飲用，然查閱未畢，慧遠已溘然辭世，世壽八十三歲。慧遠視戒律重於生命的精神，照耀後世的僧團。

慧遠遺誡云：「死後露骸松林下，視同土木。」門徒將其靈塔築於西山，由當代文豪謝靈運撰寫碑文。唐宣宗時敕諡「辨覺大師」，南唐昇元年間諡「正覺大師」，宋太宗再諡「圓悟大師」，南宋孝宗加諡為「等遍正覺圓悟大師」。

慧遠一生極力推動譯經事業，並派遣徒眾至印度西域各國尋求佛經，六十卷的《華嚴經》便是在于闐求得，此為當時第一部比較完整的《華嚴經》，由於此經的譯出，而開展中國思想的意境，並成立了「華嚴宗」一派。