101　第一篇 時間——剎那不算短、劫波不算長

壹、前言

晉朝田園詩人陶淵明有一首詩說：「盛年不重來，一日難再晨；及時宜自勉，歲月不待人。」說明人自出生到這個世間上來，就在時間的不斷推移中走過生命的歷程。所以，人活著，便離不開時間的關係。

時間本是一大長流，實在無法給予分割，但是為了方便人的先後和始終的觀念，不得不從相續的時間之流中，將它區分為若干個單位。

人類普通計算時間，最短的是「一剎那」。從一剎那往上推是「一須臾」。不過，多少一剎那才是一須臾，這是沒有辦法計算的。

現在世界所通行習用的是六十忽為一秒，六十秒為一分，十五分為一刻，四刻為一小時，二十四小時為一日，約三十日為一月，約三六五日為十二月、為一年，百年為一世紀。

在佛教的經典中，說到時間則有「剎那」和「劫」的不同，剎那是表示極短的時間，劫是代表極長的時間。不管是極短、極長的時間，都是遷流不住而且無始無終的。通常說過去、現在、未來三世循環不已，而在三世的時間流中，它是剎那剎那相繼不斷，如同我們的心念生滅不已，從剎那相續中，累積成一世又一世的生死輪迴，乃至一劫又一劫的器界成壞。所以，說小時量的單位為剎那，這是便於體察心念的生滅；說大時量的單位為大劫，這是便於說明物界成壞的相續。

貳、何謂剎那

「剎那」是由梵語的 kṡaṇa音譯而來，意譯為「須臾」、「念頃」，也就是一個心念起動之間的意思。在佛教裡，剎那是最短暫的時間單位，以現在的時間計算，大約等於七十五分之一秒。所謂「少壯一彈指，六十三剎那」，可見剎那的短暫。

在《仁王護國經‧觀空品》說，一念中有九十剎那，一剎那中有九百生滅。具體一點說，一分鐘內有四千五百個剎那，四十萬五千個念頭，可見心念生滅的迅速。

《摩訶僧祇律》卷十七說，二十念為一瞬，二十瞬為一彈指，二十彈指為一羅豫，二十羅豫為一須臾，三十須臾為一晝夜。一念大約是現在的零點零一八秒。

在《大毘婆沙論》卷一三六說，一晝夜有六四八萬剎那。《往生論註》卷上說，六十剎那為一念，一剎那有一〇一生滅。《大智度論》卷三十說，六十念為一彈指。經論雖然有種種不同的說法，總之，剎那表示極為迅速的時間。

剎那是依心識生滅計算，認真說來，剎那的真量，除了佛陀之外，沒有人能夠盡知，因為能知的心念粗細懸殊，所知的時量也就千差萬別了。今再以《俱舍論》卷十二說明如下：

剎那（零點零一三秒）

一二〇剎那為一怛剎那（一點六秒）

六十怛剎那為一臘縛（一分又三十六秒）

三十臘縛為一牟呼栗多（一須臾，四十八分）

三十牟呼栗多為一晝夜（三十須臾）

依照這樣的推算，則一晝夜與《大毘婆沙論》的六四八萬剎那為一晝夜的計算是相同的。因為這樣才便於常人及學者的運用，若要精細的計算，除了佛陀之外，不是一般人的心量所能覺察思辨的了。

參、剎那的啟示

佛經上說，一切有情無情，莫不有剎那剎那生住異滅的無常。也就是說，宇宙萬有，剎那之間已經歷生住異滅；乃至世界的成住壞空，都是剎那剎那的漸變，累積成一期的突變。甚至過去、現在、未來三世的時間，也是由無數的剎那所累積而成，我們說到「現在」，現在剎那已成「過去」，說到「未來」，未來剎那已成現在。所以阿難的「一見不再見」，禪宗的「嬰兒垂髮白如絲」，莊子的「交臂非故」，這些都是對剎那無常所作的最佳註腳。

過去有人認為佛教談「三世」，覺得遙不可及。其實，佛教雖然在時間上講過去、現在、未來，但是，卻重視現世生活的安樂與福祉。佛教不只重視現世生活，甚至重視當下一念，所謂「明心見性」，要明白自己的心，先要能掌握自己的每一念。如禪宗所說：「好好看住自己的每一個念頭，一刻也不能任其放逸！」能夠時時刻刻、明明白白的清楚自己的心，讓每一念都清淨、明了，自能突破生死的樊籬。所以，從佛教對剎那一念的重視，可以知道佛教是最重視實際，最能與現實人生息息相關的宗教。

肆、何謂劫

「劫」，梵語 kalpa，音譯為劫波、劫簸，意譯為長時、大時。原本是古代印度極大時限的時間單位，而佛教發源於印度，因此相沿成為佛教計算時間的最大單位。

劫分小劫、中劫、大劫三種。

1.小劫：根據佛經記載，從人壽十歲算起，每過一百年增加一歲，加到八萬歲；然後再從八萬歲，每隔一百年減一歲，減到十歲，叫做一小劫。

2.中劫：二十個小劫為一個中劫。

3.大劫：四個中劫為一個大劫。四個中劫分別是：成劫（世界生長期）、住劫（世界壯盛期）、壞劫（世界老死期）、空劫（世界滅無期）。如此成、住、壞、空四個中劫相續循環一次為一大劫。

在佛教的時空觀中，以劫為基礎，來說明世界生成與毀滅的過程，而一個世界從成立到毀滅，其過程必經歷成、住、壞、空四個時期，稱為四劫。隨著四劫不斷遞嬗更迭，世界便隨之一次又一次，無窮無盡地成了又壞，壞了又成。

一、成劫

成劫是指山河、大地、草木的器世間，以及一切有情眾生的眾生世間的成立時期。

根據《起世經》說，世界的形成，首先是由於眾生業緣的風颳起，在虛空中形成盤狀的大氣層，此大氣層厚一百六十萬由旬（約三千二百萬里），周長無數，堅固無比，即使大力士以神器也無法擊破摧毀，此即為風輪。

接著在大氣層上空中心，由風所集，逐漸成雲，凝聚成雨，下降於氣層之上，形成厚八十萬由旬（約一千六百萬里），直徑十二萬三千四百五十由旬（約二百四十六萬九千里）的水層，此水由於業力的緣故，不往外溢，周圍並有風為牆，維持住水層，此即水輪。

水輪的表面，由於眾生的業風，逐漸形成乳狀的表膜，其中七分之二為黃金層，七分之五為水層，此即為金輪。

在金輪上生出須彌山、七金山、四大洲等諸海山洲，這是四天王天、忉利天、人類、傍生等各界眾生的居處。其次成立夜摩天、兜率天、化樂天、他化自在天等四天，此稱空居天。再從空居天到無間地獄，有情眾生由此次第降生，此時期就稱為成劫。

二、住劫

住劫是指器世間和眾生世間安穩存住的時期，其間凡二十小劫。根據佛經上說，我們現在正是住劫，在住劫又有減劫和增劫的分別。

所謂減劫就是人類的壽命從八萬歲，每經過一百年減少一歲，一直減到十歲，所需要的時間。增劫就是人類的壽命從十歲，每經過一百年增加一歲，一直增加到八萬歲，所需要的時間。

一個增劫，一個減劫，合稱為一個小劫。減劫中定有刀兵、疾疫、饑饉等三種災害產生，稱為三小災。

關於三小災出現的時限，有不同的說法。依《大毘婆沙論》卷一三四載，在各小劫中的減劫，人壽每減至十歲，三小災就出現。

1.刀兵災，是時人心瞋毒增上，相見便興起強猛傷害的心，手所執者皆成利刃，各逞兇狂，互相殘害，經七日七夜方止。

2.疾疫災，繼刀兵災後，非人吐毒，疾病流行，遇則命終，難可救療，此時期的眾生都不聞有醫藥之名，時間經過七月七日七夜方止。

3.饑饉災，疾疫災後，天龍忿責，不降甘雨，由此饑饉，人多命終，經七年七月七日七夜方止。

根據《立世阿毘曇論》說：「若佛住世，正法住時，眾生壽命暫住不減，隨正法稍減，壽命漸減。」

三、壞劫

住劫以後，就到壞劫。壞劫，是火、水、風三災毀壞世界的時期。眾生世間首先破壞，稱為趣壞；其後，器世間亦隨而破壞，稱為界壞。也就是在此劫之初，地獄的有情命終之後，不復更生，此後，其餘傍生、鬼趣及人、天等的眾生也漸次壞滅。有情破壞後，世界出現七個太陽，燃燒成災，如此經過七次的火災，把色界初禪天以下的器世界燒壞，此時稱為火災劫，約需十二億八千萬年的時間。其中三億四百萬年之間，有情的生物先壞；然後一千六百萬年之間，自然界再滅壞。

火災劫過後（即七次火災），次起水災，將第二禪天漂蕩殆盡，稱為水災劫，大約需要一億二千八百萬年。

如此經過七次的水災，最後產生風災，將第三禪天以下全部吹落，稱為風劫，需要六十四大劫，十億二千四百萬年的時間。

火災劫、水災劫、風災劫合稱大三災。所謂火燒初禪、水淹二禪、風吹三禪。壞劫之期，欲界悉皆壞盡，色界中，唯第四禪不為大三災所壞。

四、空劫

空劫時，世界已壞滅，在欲、色二界之中，除四禪天尚存，其他則全入於長期的空虛之中，形成世界未成，萬物未生時期的狀態。

空劫之後，又開始另一期的成、住、壞、空，也就是另一個世界又開始成立、持續、破壞。如此世界從成到住、住到壞、壞到空、空到成，各需要大約三億二千萬年，宇宙就在成住壞空的過程中，反復生滅，每一週期大約需時十二億八千萬年。

伍、劫的譬喻

劫的時量悠長，非算數所能計量，是凡人的思想概念所難以理解，所以佛經中每以譬喻來形容。

根據《大藏一覽集》卷六所載，茲舉以下五種譬喻形容之：

1.草木喻：將大千世界的草木，盡皆寸斬為籌，每逢人間百年即取一籌，直到取盡此籌，是為一劫，名為「草木喻」。

2.沙細喻：周邊寬廣四十里的殑伽河，內中裝滿如麵的細沙，每逢人間百年則取一粒，直到取盡此沙，是為一劫，名為「沙細喻」。

3.芥子喻：有一座城，四面寬高各百里，當中堆滿芥子，每逢人間百年則取一粒，直到取盡此芥子，是為一劫，名為「芥子喻」。

4.碎塵喻：將一化身佛所化的三千大千世界碎為微塵，每逢人間百年則取一塵，直到取盡此塵，是為一劫，名為「碎塵喻」。

5.拂石喻：有一石廣一由旬，厚半由旬，每經過兜率天一百年，即有一天人以六銖衣輕拂一遍，直到拂盡此石，是為一劫，名為「拂石喻」。

此外，佛經中常以「阿僧祇劫」來表示長得難以計算的時間。其中又有大、中、小的差別，三個阿僧祇的大劫，稱為三大阿僧祇劫，是菩薩積聚菩提資糧的時間。佛經說，佛陀的修行過程是「三祇修福慧，百劫修相好」，也就是為了度眾而經過三大阿僧祇劫的修持，不僅廣植無量福慧，並且為自己成佛之身感得三十二種相好，所以說成佛要經過三大阿僧祇劫。

另外，佛經稱過去的住劫為莊嚴劫，現在的住劫為賢劫，未來的住劫為星宿劫，各劫中各有千佛出世，稱為三劫三千佛。

據《觀藥王藥上二菩薩經》所載，現在賢劫中有拘留孫佛、拘那含佛、迦葉佛、釋迦牟尼佛，乃至最後的樓至佛等千佛出世；過去莊嚴劫中有華光佛至毗舍浮佛等千佛；未來星宿劫則有日光佛乃至須彌相佛等千佛出世。

陸、結語

時間本身不是實體，無法衡量長短。就以人生來說，有人感喟「人生苦短，只一彈指間」；有人覺得「人生難過，度日如年」。可見時間沒有長短，完全依附心行的情緒而顯現。

蜉蝣不知晝夜，朝生夕死；彭祖八百歲，幾經滄桑，他們也都同樣的度過了一生。人間的五百年，忉利天才一晝夜；忉利天五百年，夜摩天才一晝夜。如此一算，人間的一日，在夜摩天尚不及一秒；人間的一秒，在朝生夕死的蜉蝣，可能當作一晝夜。可知，時量實在沒有標準可言；生命的久暫，本來都是幻覺而不實在的。

佛經上說，娑婆世界的一劫，於阿彌陀佛剎的極樂世界是一晝夜；極樂世界的一劫，於金剛堅佛剎的袈裟幢世界是一晝夜；袈裟幢世界的一劫，於善勝光明蓮花開敷佛剎的不退轉音聲輪世界是一晝夜；不退轉音聲輪世界的一劫，於法幢佛剎的離垢世界是一晝夜；離垢世界的一劫，於獅佛剎的善燈世界是一晝夜；善燈世界的一劫，於光明幢佛剎的妙光明世界是一晝夜；妙光明世界的一劫，於法光明蓮花開敷佛剎的難超過世界是一晝夜；難超過世界的一劫，於一切神通光明佛剎的莊嚴慧世界是一晝夜；莊嚴慧世界的一劫，於月智佛剎的鏡光明世界是一晝夜；從鏡光明世界，如是乃至無數佛剎最後的一世界一劫，於賢聖佛剎的勝蓮花世界是一晝夜。從小處來看，娑婆世界的一劫，在勝蓮花世界裡有如一剎那那麼短暫；從大處來看，勝蓮花世界的一剎那，正如娑婆世界的一大劫那麼漫長。如此延促相差，可知我們這世界的時量是有情眾生的幻覺假名罷了。所以說：剎那不算短、劫波不算長。

《四十二章經》說「人命在呼吸之間」，這是說明一個人生命的短暫與無常。因此，不管時間久暫，每個人在人生的旅途上，要能珍惜時間，利用時間，以有限的時間，充實無限的生命；以有限的時間，發揮生命的價值，這才是我們對時間、對生命應該抱持的態度！

【習題】

1.何謂剎那？

2.剎那給我們什麼啟示？

3.何謂劫？

4.試列舉劫的譬喻。