p235　英國佛教瑰寶賴斯‧戴維茲

對大部份西方學者而言，佛教只不過是一種研究的學問，但是夙具慧根的賴斯‧戴維茲卻超越學術價值，將佛法與生活融為一體，正因為如此，他的成就無遠弗屆，在歐美佛教史中，罕有可匹！

他一生不慕功名利祿，慨然以弘法為己任。他的同儕一致稱揚他慈悲寬厚，懿行可敬；他的學生則交聲讚譽他誨人不倦，樂善好施。他所創立的「巴利聖典協會」，迄今百年，所譯出的佛教聖典大多出自他的如椽之筆，直到現在，仍然榮獲最高的評價。從他古稀之齡的遺作《巴英辭典》，我們依稀可以嗅出賢哲不朽的風範。

獨立自主　遠赴異邦

賴斯‧戴維茲（T.W. Rhys Davids）於一八四三年五月十二日誕生於英國柯查士德（Colchester），他的父親是公理會牧師，因慈悲耐煩，循循善誘而名聞遠播，戴維茲從小就承襲了父親的性格，所以深受大家喜愛。

戴維茲在布來頓大學（Brighton）完成學業以後，待遇優渥的法律官職早已等著他就任，但是他卻心有所屬，獨自遠赴德國布勒斯勞大學（University of Breslau），跟隨史坦萊（Stenzler）教授學習梵文。一八六四年，戴維茲以二十二歲之齡獲得博士學位以後，他又力排眾議，前往偏遠的錫蘭擔任法庭公職，公餘之暇，以研究當地語文為樂。由於戴維茲天資聰穎，不久就精通辛哈利及淡米爾兩種語言。正當他青年得志，引以為傲時，一樁侵占佛寺的狀子遞呈當地法院，附上的證據是以巴利文書寫的文件，但是庭上竟然無人能懂。這使得戴維茲深感驚訝──原來在錫蘭還有他所不知道的語文。他發願要克服這個困難，因此拜在著名學者烏南斯（Yatramulle Unnanse）法師門下學習巴利文。

深入經藏　著手譯述

當時烏南斯法師罹患不治之症，雖然疼痛難耐，卻從不自怨自艾，戴維茲在他身上深切感悟到生命的不朽意義及佛法的博大精深。

那時錫蘭還是英國的殖民地，當地農民的窮苦觸發戴維茲的惻隱之心，一八七二年，他上書建議政府應該提供免費放牧草地給家畜使用，無奈卻遭到極力反對。他想到在此地悲願難伸，倒不如將佛陀的濟世精神帶給國人才是究竟之道。因此，辭去公職，束裝返國，以律師為業，公餘研習佛法，以文字般若闡揚經義。

當時歐洲學術界中，研究巴利文的風氣方興未艾，有關巴利文的著作及字典紛紛出版，促使戴維茲能將巴利文純熟地運用到佛典翻譯上。首先他寄到「皇家亞洲協會」（The Royal Asiatic Society）發表的幾篇文章因為言之有物，廣受學界矚目，鼓舞了他的信心，使他更加不眠不休地鑽研教史，甚至忘記自己在錫蘭叢林所感染的瘧疾尚未痊癒。一八七八年，他完成《佛教》（Buddhism）一書，介紹佛陀的一生、佛教教義及三藏內容，由「基督教知識促進會」出版，以其言簡意賅深受歡迎，發行至今，已逾二十版。

此時，戴維茲已享有盛譽，對於每天不斷湧來的問法信件，均耐心回函答辯，不捨一人，這使他有更多機會對廣大的筆友解釋佛教，自他二利，法喜無窮。

一八八○年，他完成《本生談》（Jātaka Nidānakathā）的翻譯，以《佛陀本生故事集》（Buddhist Birthstories or Jātaka Tales）為名出版，後來又將《本生談》與《伊索寓言》作歷史性的比較與研究，發表演說，引起歐美人士注意到佛教文化的偉大貢獻。

翌年，海伯特（Hibbert）信託基金會為他主辦六次演講，在第二講時，他宣布成立「巴利聖典協會」（Pali Text Socie-ty），立刻受到各國學界的歡迎護持，當時的著名學者如福斯鮑爾（Viggo Fausball）、奧登堡（Hermann Oldenberg）、史納特（Emiile Senart）、摩利斯（Richard Morris）等人都是首任的委員，大家一致公推戴維茲為會長。

身兼數職　自助人助

協會成立之後，戴維茲立即著手佛典的譯述工作。剛開始時，協會的經濟非常拮据，他一人身兼數職，既要埋首翻譯，又要管理財務，安排印刷，監督出版，但由於他反應靈敏，條理清晰，很快便使協會的業務步入軌道，井然有序；後來協會的出版物不但得到泰皇（Chulalankara）的資助，歐洲學者也競相爭取擔任該協會的會員。

一八八一至一八八五年，戴維茲與奧登堡合譯《律藏》（Vinaya Texts）；一八八四年，他編輯阿那律長者（Anuruddha Thera）的《攝名毗達摩義論》（Abhidhammatthasanṅgaha），由巴利聖典協會出版；一八八六年，他與友人卡本特教授（J‭. ‬E‭. ‬Carpenter）合編《長阿含經註解》（Sumangala Vilasini）兩卷，一八九○至一八九四年間，他獨力完成《彌蘭陀王所問經》譯著，凡此均使得歐美人士對佛教有更深一層的認識。

一八八二年，戴維茲受聘為倫敦大學巴利文與佛學教授，一八九○年，又應邀在「皇家亞洲協會」兼任祕書和圖書館館長，繼而又創立「不列顛學院」及「東方及非洲研究院」，發行《印度經典叢書》（Indian Texts Series）。因為他領導有方，所以雖然同時兼任數職，但都能遊刃有餘，所到之處無不充滿蓬勃朝氣。

菩提眷屬　攜手弘法

一八九四年，戴維茲與學界才女卡洛琳‧歐格絲‧芙麗（Caroline Augusta Foley）博士結婚。婚後不久，夫婦二人連袂訪美，在康乃爾大學主持一系列的佛學講座，戴維茲深入淺出的說辭，平易近人的態度，在當時造成轟動，也接引了不少青年學子一窺佛法堂奧。這些講稿於一八九六年匯集成冊，在紐約出版，訂名為《佛教的歷史與文獻》（BUDDHISM, Its History and Literature）。

自從在錫蘭接觸佛法以後，對於聖地種種，戴維茲一直心馳神往，一八九九年，他終於一償夙願，前往印度朝聖，次年返國後，便著手將所見所聞筆之成書，名為《佛教之印度》（Buddhist India），概述佛教興起後，印度的社會與政治情況，並且舉例說明印度古代史的重要部份全屬於佛教時代，由於論證嚴謹，而且極富開創性，不但廣受讀者歡迎，更使得歐洲學界為之震驚。

他在佛學上偉大的成就深獲各界推崇，於一九○四年，曼徹斯特維多利亞大學（Victoria University of Manchester）聘請他擔任「比較宗教學」教授，這是英國大學首次開設「比較宗教學」課程，他不負眾望，以其淵深廣博的學識及誨人不倦的精神，獲得全體師生的愛戴與推崇，直至一九一五年，他在大家依依不捨之下，功成退休。有感於他的卓著貢獻，「皇家亞洲協會」特地頒獎表揚。

一九一○至一九一二年，戴維茲伉儷合譯《長阿含經》（Digha Nikaya），以及《佛陀的對話》（Dialogues of the Buddha）。

抱病工作　為法忘軀

一九一○年，「印度學會」（India Society，現名為「皇家印度巴基斯坦學會」Royal India Pakistan and Ceylon Society）成立，戴維茲又被擁戴為首任會長。由於經常往返於曼徹斯特與各個學會之間巡視會務，旅途勞頓，再加上年邁體衰，漸有力不從心的感覺，所以後來決定離開曼城，卜居薩里郡（Chipstead Surrey）靜養。儘管如此，他對弘法事業依舊熱心不減，經常拖著羸弱的病體，案牘勞神。

有感於前人編著的《巴英辭典》已不敷所需，所以他一直想著手重編，然而苦於事務倥傯，始終未能如願。一九一五年，他以七十二高齡單獨挑下重任，從此鎮日鑽身紙堆之中，直至深夜，仍挑燈伏案，幸好數年之後，威廉‧史特博士（William Stede）前來擔任他的專任助理，為他分憂解勞。

由於工作過度勞累，一九二二年，戴維茲死於肺炎，享年七十九歲。

戴維茲一生學佛、行佛，正如其宣言：「我已考察世界各大宗教體系，其中佛陀的教義最具完美的內涵，而『八正道』更是我一生奉行不渝的圭臬，我感到十分滿足。」戴維茲對於世間的貢獻，不僅是度人無數的佛學著作，他那溫文敦厚的優雅氣質，積極奮發的求法精神，尤其留給後人無限的追思。