p126　佛教與宇宙觀

四方上下曰「宇」，往古來今曰「宙」。其內容包含時間上的過去、現在和未來，與空間上的四維上下，蘊涵有情世間與器世間的無窮無際。

十七世紀左右，伽利略開啟天文探索的科學之路，人們才慢慢發現，地球僅是太陽系中的一顆小行星，而由無數個像太陽一樣的恆星所組成的銀河系，不計其數地分散在整個宇宙之中。宇宙規模的龐大、結構的複雜，非常人所能想像，令人歎為觀止。早在二千六百年前，佛陀對於廣大的時間與空間已經有精深的見解，佛經中處處可見佛陀敘說宇宙世界的組成。

關於宇宙的問題，佛陀於不同時地作過說明，由於內容深廣，後世佛弟子從各種不同角度探討，使得佛教的宇宙論內容廣闊，學派林立。佛教對宇宙的說明是多方面的，從宇宙的系統形狀來說，有世間論；從成立要素來分析，有萬法論；從宇宙的轉動研究，有因果論；從現象來談，有緣起論；從實相說，有本體論。由以上諸說可知佛教對宇宙的觀察與了解，已超越現代科學家，這些立論實為人類欲探討宇宙奧祕的寶貴指引。

大千世界的組成

佛教的「世界」一詞含有「天地萬物」、「宇宙」之意。《楞嚴經》卷四云：「阿難！云何名為眾生世界？世為遷流，界為方位。汝今當知，東、西、南、北、東南、西南、東北、西北、上、下為界，過去、未來、現在為世。」由此可知，佛教的「世界」，包含時間和空間。

佛教主張宇宙是由無數個小「世界」所構成，《起世經》中記載：首先由眾生業緣的風颳起，在虛空中形成盤狀的大氣層，稱為「風輪」。接著在大氣層上空中心，由風所集，逐漸成雲，凝聚成雨，下降形成水層；此水由於業力的緣故，不往外溢，周圍並有風輪為牆，維持住水層，此稱「水輪」。由於眾生的業風，水輪之內逐漸形成硬石，稱為「金輪」；金輪的表面是山、海洋、大洲等，即所謂的大地。「須彌山」是大地的中心，周圍有九山、八海環繞，其四方有四大部洲，即毗提訶（東勝神洲）、拘羅洲（北拘盧洲）、閻浮提（南贍部洲）、瞿陀尼（西牛賀洲）。閻浮提就是我們生長的地球。此一小世界被稱為「須彌世界」，相當於一個太陽系。

根據《起世經‧閻浮洲品》描述：一千個世界集合為一個「小千世界」，一千個小千世界集合為一個「中千世界」，一千個中千世界集合為一個「大千世界」，因此合小千、中千、大千，總稱為「三千大千世界」，這就是一佛的化境，約當為一個銀河系。在宇宙中存在著數不盡的三千大千世界，佛經稱為「十方恆沙世界」、「十方微塵世界」，可見宇宙的浩瀚廣大。

由上可知，佛經的宇宙觀與現代科學家的研究結果是一致的，而現代科學家甚至還未能到達佛經宇宙觀的無盡境界。科學家說銀河系之上是星雲團，這個星雲團有一百萬億銀河系，無怪乎佛教講到世界都是說無量無邊；講到眾生，就是無數無盡、不可說、不可說。

有情世間

宇宙世界在佛教可大分為專指山河大地的「器世間」和有情生命所構成的「有情世間」。

以須彌世界而言，有情眾生所存在的處所，有所謂「三界」之說，即欲界、色界、無色界。欲界的眾生具有婬欲、情欲、色欲、食欲等，其眾生種類又可分為地獄、餓鬼、畜生、人、阿修羅、天等六類，稱為「六道」。一般而言，地獄居於須彌世界的底層，然後漸次提昇，住著餓鬼、畜生、人、阿修羅等。從須彌山的山腰處開始，住著四大天王，山頂是「忉利天」（三十三天），依序上昇有夜摩天、兜率天、化樂天和他化自在天等欲界二十八天所在之處。

欲界的上面是色界，此處的眾生已遠離婬欲和食欲，由化生而有，一切色身、宮殿、用具皆莊嚴曼妙。色界眾生因習「定」而生，依序分為四禪天、梵天、五那含天、無想天。

再往上是無色界，因心識住於深妙的禪定，已無身體、宮殿、國土，是純粹的精神世界，共有四天，即空無邊處天、識無邊處天、無所有處天、非想非非想處天。

三界為六道眾生所居，其眾生特色與居處雖有優劣，卻免不了生死的輪迴，故屬迷界；《法華經‧譬喻品》說：「三界無安，猶如火宅，眾苦充滿，甚可怖畏，常有生老病死憂患。」佛教聖者的境界：聲聞、緣覺、菩薩、佛，則超出三界之外。六道眾生因善惡業緣而在三界中輪迴不已，如果能趨向聖道，則可往生佛國淨土，不受生死之苦，乃至成佛做祖，與宇宙實相相融不二。

世界的成住壞空

佛教講無常，是因為洞悉宇宙萬物乃至有情生命不斷經過成、住、壞、空四劫，無時無刻都在變異之中，生滅循環不已。

每一個世界從成立到毀滅，其過程可分為成、住、壞、空四個時期，稱為「四劫」，四劫之中各有二十中劫，總合為八十中劫，稱為一大劫。

成劫：為器世間（山河、大地、草木等）與眾生世間（一切有情眾生）成立的時期。即由有情的業增上力，於空間生起微細的風，次第生成風輪、水輪、金輪，慢慢又形成山河、大地、生物。

住劫：為器世間與眾生世間安穩、持續的時期。此一時期，每一中劫含括增劫和減劫：人壽由八萬四千歲，每經百年減少一歲，漸次遞減至人壽十歲，稱為「減劫」；人壽由十歲，每百年增加一歲，漸次遞增至人壽八萬四千歲，稱為「增劫」。合一增劫減劫約當一千六百萬年，二十中劫合計為三億二千萬年。每逢減劫時，便有刀兵、疾疫、饑饉等三種災害產生。

壞劫：此一時期的世界經由火、水、風三災而毀壞。首先是有情生命的滅絕，稱為趣壞、有情壞；其後，世界出現七個日輪，起大火災，把初禪天以下的器世間燒壞；次起水災，水淹至二禪天；最後是風災，壞滅三禪天，稱為界壞、外器壞。唯四禪天不為三大災所壞，就是無色界的非想非非想處天，經過八萬大劫，仍歸壞滅。

空劫：世界已壞滅，於欲、色二界之中，唯色界的第四禪天尚存，其他則全入於長期的空虛中。

待世界又成，又是一個成住壞空的大劫。宇宙就在成住壞空的過程中，反覆生滅，每一週期大約要十二億八千萬年。要之，佛教對世界的成、住、壞、空有詳盡的說明，實非目前科技所能證知的。

十方佛土

吾人所在的娑婆世界是釋迦牟尼佛的教化佛土，三惡五趣雜居，眾生於其中堪能忍受，故娑婆有堪忍的意思。佛陀曾顯現與娑婆穢土迥異，清淨光明的內證境界，也不斷提到他方佛土的清淨莊嚴，鼓勵人們發願往生他方世界。凡此，皆證明佛教對宇宙時空的了知超越現代科學的研究。《阿彌陀經》云：「從是西方過十萬億佛土，有世界名曰極樂，其土有佛，號阿彌陀，今現在說法。」彼國黃金鋪地，七寶樓閣，無三惡道，皆是諸上善人聚會一處。大家耳熟能詳的《藥師經》說，東方藥師如來的琉璃世界，民生物質豐富，一切隨心所欲，人民善良敦厚，充分說明他方世界的存在。

佛教介紹清淨安樂的佛國淨土，目的是希望讓娑婆世界苦難的眾生發堅固願，或施善修行往生，或生信心勇於度眾。因為國土世間乃有情眾生業緣所招感的依報，唯有身口意的清淨行善，才能改善器世間的環境。因此，佛教的宗旨是在令有情發心立願，建構即心即佛的「唯心淨土」，轉娑婆穢土而成人間淨土。

綜而觀之，佛教講說的佛國淨土，在時間上是「豎窮三際」，在空間上則「橫遍十方」，非科學所能測度。

色空不二的宇宙觀

佛教認為宇宙是「無始無終」的，如同圓環，沒有起點與終點，因此無所謂宇宙的起源與創造之說。釋迦牟尼佛在菩提樹下證悟宇宙的真理──緣起，即所謂「諸法因緣生，諸法因緣滅」，萬事萬物莫不是在因緣和合之下產生、消長乃至滅亡，而宇宙運轉的法則，佛教提出六因、四緣、五果的因果論以為闡述。

至於宇宙的緣起，佛教小乘諸宗派主張「業感緣起」，說明有情眾生所行善惡事將招感現世或來世相應的果報，其中又有正報和依報之分。正報是指眾生本身的美醜、智愚，依報則是外在環境的差別。因此，宇宙世間的形成與轉變，有情與無情有相當密切的相互關係。

法相宗的唯識說，進一步提出「賴耶緣起」，主張萬法皆由業感受報的主體阿賴耶識所變現。由於阿賴耶識含藏各種種子，遇緣起現行，現行又回薰種子，受薰的種子遇緣又起現行，如此周而復始。因此，宇宙萬象不過是阿賴耶識所變現。

主張「真如緣起」者，則依據《楞伽經》、《密嚴經》所載，敘說有情如來藏中的自性清淨心，才是萬法生起的根源，由於真心被雜染蒙蔽，產生阿賴耶識，而使眾生生生世世輪迴不已。由是，佛教對宇宙的詮釋有「三界唯心，萬法唯識」之說，每一個有情眾生，依著自己迷悟的深淺，而能顯現出不同的世界。

華嚴宗主張宇宙中的任何一法可成一切法，另一方面，以一切法而起一法，所謂「一即一切，一切即一」。這種萬事萬物互為緣起而成一體的論說，即法界緣起。法界緣起的宇宙觀強調唯心所起的法界互為緣起，乃依據華藏世界從整個宇宙的成立狀況來敘說萬事萬物的形成原理。

以上各種宇宙緣起之說都離不開有情心識的造作，只要覺悟此心即佛，山河大地、樹木花草都會和我們一起成佛，造就出清淨的佛國淨土。

從緣起論，我們對宇宙的現象有了全盤的概念，然而宇宙的森羅萬象，其本體究竟如何？關於這個問題，佛弟子曾作過深入的研究，從早期的「三世實有，法體恆存」到大乘初期的「緣起性空」產生空有之爭，而漸漸匯歸兩家成「真空妙有」，發展至「即空、即假、即中」的色空相融說，亦即現象不離本體，本體即是現象。因此，吾人不必向心外去探討世界，要向心內追求，把宇宙納於胸中，對宇宙萬物便可以了然，因為法界只在當下一念。一念證悟本體，宇宙萬象無不豁朗分明。

自古以來，人類就不斷地探討宇宙的奧祕。在科學不發達的上古時代，人們不知道來自大自然的日月星辰、地水火風等各種變化究竟是從何而來，以為冥冥之中必有主宰的力量。世界各民族都發展出他們的真神信仰，如印度的梵我、中亞的阿拉、歐洲的上帝，多神教更賦予自然界神格，如日神、月神、水神、風神等。佛教認為宇宙乃緣起，一切事物皆在因緣和合下產生。因緣際會時，一切現象的生起，是那麼真實確切；因緣變化時，昔日情景隨之灰飛煙滅。宇宙世間無時無刻不在變化，沒有恆常不變的存在，所以佛教說「無我」、「空」、「真如」、「妙有」，不論說空說有，不外希望人類能從緣起中道的真理，印證宇宙實相。

「三界唯心，萬法唯識」，一心能生萬法，因此，唯有從修心出發，才能證知宇宙的奧祕。