p029　黃金鋪地建祇園

佛陀在竹林精舍教化一段時日後，皈依的信眾逐漸增加，弟子日漸增多，發心供養的人也與日俱增。

一天，佛陀應邀到一位首羅長者家中應供，正好首羅長者的知友須達長者從舍衛城遠道來訪。須達長者是一位宅心仁厚的大富長者，平日喜歡濟弱扶孤，因此贏得「給孤獨」的雅號。

須達長者到王舍城訪友，不意躬逢盛會。當他在寒林見到佛陀與眾不同的莊嚴相好，又聽聞佛陀宣說微妙法音，當下感動莫名，歡喜踴躍，趨前頂禮佛陀，表達自己發心皈依的心願，並且懇請佛陀到憍薩彌羅國舍衛城說法。

「舍衛城在北方，我很早就想到北方弘法，但是我的弟子人數很多，沒有廣闊的精舍，不容易安住下來。」佛陀深思似的，又若無其事的說著。

「佛陀！我的國家土地廣大，人情淳厚，舍衛城離佛陀的祖國迦毘羅衛國不遠，國主波斯匿王以仁愛治國，善護眾生，他和佛陀的父王同樣獲得遠近臣民的敬仰。我想就在舍衛城建立一所和竹林精舍一樣的精舍，希望佛陀憐愍我國愚昧的眾生，帶領比丘們一同光臨！」

佛陀知道須達長者發了殊勝的心，很歡喜的讚歎布施功德殊勝：「給孤獨！你現在發心行大布施，不存貪欲的執著，不但可以做人間的模範，而且有這樣的存心也才能與真理相合。你生平樂善好施，因為你知道無常的火燃燒著你財寶的倉庫。儲蓄錢財，決定不是持寶，把錢財用作救人利世，才是真正的儲寶。布施雖是為人，實在也是為自己。做人不要過分的貪圖金錢，要過合理的經濟生活，那慈悲恭敬的心念才會自然湧起，嫉妒和我慢的邪執才會消除，這就是布施的力，也就是解脫的因。

你發心回國建立精舍，這不是金錢布施，這是法寶布施。有人布施的目的，是為希求五欲的快樂，或是求得名聞，或是為免除自己的貧賤，而你是懷了能讓眾生得到法樂和解脫而布施精舍，你已經沒有愚痴愛執的心，你很有遠大的眼光。你就回國趕快動工吧，我一定如你所願，等精舍完成時就會前去。」

須達長者領受佛陀的教導，生大歡喜，即刻禮佛而退，準備即日返國。

一天，須達長者返抵憍薩彌羅國的舍衛城，在國中到處探訪適合供養佛陀建立精舍的聖地。在他探訪很多的地方之中，唯有國主波斯匿王的祇陀太子所擁有的一座園林，山明水秀，林茂花香，是一個最佳的地方。他知道這座園林深為太子愛惜，大概是怎樣請求他出賣也是沒有辦法，可是他不因為園林是太子的，沒有辦法就斷念。他終於晉謁祇陀太子，向他提出要求：「太子！我想你一定已經知道我們印度出了一位偉大的佛陀，他實在是人類的救主，是真理的明燈，為了要讓我國人民能承受他的法益，永離生死苦惱，登上清淨快樂的領域，我想迎請他前來我們的國家，我要建築一座甘露的寶殿，以便給佛陀和他的弟子們安住。可是在我們的國中，我尋來訪去，很難找到一個理想的地方。唯有太子的那座園林，是最適宜興建精舍供養佛陀，為了我國人民的利益著想，希望太子能把這座園林賣給我，讓佛光早日照到我們的國家來！」

憍薩彌羅國波斯匿王的祇陀太子，聽了給孤獨長者要買花園的一席話，對於佛陀的為人還未完全了解，感到很是為難，如果承認給孤獨的請求，哪有一個做太子的把心愛的花園賣給別人？如果不承認他，他是憍薩彌羅國一個有名的長者，豈不是要使他對自己生起反感？祇陀太子這麼想了一會，決定隨便說一個很大的數目，讓他斷念。因此，太子說道：「給孤獨長者！你也知道我最心愛的就是這座，你現在要請佛陀蒞臨我國說法，用金錢向我買園林興建精舍，除非你能用黃金布滿我的園林，我才會將這座園林過戶給你。」

用黃金布地來購買園林，祇陀太子的話並不能嚇住給孤獨長者，他回到家中，即令家人開下倉庫，用車裝載黃金去布滿園林之地。這樣的至誠，終於使祇陀太子感動，他向給孤獨長者說道：「長者！我園林的土地是賣給你了，但我園中的樹木沒有承認賣給你，請你允許我也布施給佛陀好嗎？」

給孤獨長者聽到太子如此一說，心裡自是萬分歡喜，即日趕往摩竭陀國竹林精舍，請求佛陀選派一位弟子到舍衛城去，以便設計精舍修建式樣及督促工程的進行。最後，給孤獨長者又把向祇陀太子購買園林的經過情形報告佛陀，佛陀慈和微笑著說道：「發心的功德是不可思議的，精舍就定名為祇樹給孤獨園吧！我叫舍利弗前去計劃工程，你回去的時候可以和他同行，一切都依照他的指示進行工作。」

在舍利弗尊者的指導和給孤獨長者的支援之下，祇園精舍很快就完成了。從此「祇園精舍」與「竹林精舍」便成為佛陀經常宣揚教化的兩處道場。