p236　不捨眾生

提婆達多的背叛，是佛陀畢生最大的憾事。提婆達多不但自己背叛了佛陀，尤其藉著阿闍世王給他的豐厚供養，極力誘惑佛陀的弟子擁護他。有少數信仰不堅定、意志薄弱的弟子，經不起提婆達多花言巧語的利誘，背叛了佛陀，變節投靠提婆達多。

佛陀對此，一點也不生氣，只是祥和地向身旁的弟子以譬喻開示道：「芭蕉的心如果長實了，就離死期不遠；騾馬如果懷孕了，不久也將喪身；小人如果得到太多的供養，享受的物質太豐富，道業就容易退失，失敗就迫在眉睫了。」

數日後，智慧第一的舍利弗尊者到提婆達多的團體，以莊嚴有力的無礙辯才，對變節的佛陀弟子，以及提婆達多的弟子說：「你們諸位，我問你們一句，你們出家修道是為了接受供養？還是為了修道？」

「為了修道，為了脫離生死的苦海。」大家回答說。

「既然如此，大聖佛陀的正道你們不修，把純潔尊貴的信仰，給區區的物質供養所動搖，你們趕快反省覺悟才好。」

舍利弗說時，身上放射出萬道金光，光中出現大聖佛陀的慈容，變節的人和提婆達多的弟子見了都跪下來懺悔，舍利弗又把他們帶回到僧團。

佛陀看到迷途知返的弟子，仍舊不瞋不喜，只是淡然的說：「只要回頭就是彼岸，大家精進，切莫放逸。」

佛陀對於任何一個冥頑不靈、剛強頑固的眾生，都以慈悲的心情包容攝受，絕不唾棄，也不以權威武力來壓迫大眾，因為權威只能服人之面，而不能服人之心。佛陀樹立了如皎月清風般的聖潔風範，崇高的道德，偉大無比的人格，自然能使眾生由衷生起恭敬，而心悅誠服的接受他的領導。