p260　轉輪聖王阿育王

佛陀涅槃百年後，印度摩竭陀國王宮誕生一位轉輪王，由於王后臨盆時無憂無惱，所以為嬰兒命名阿輸迦，意為「無憂」，中譯「阿育」。阿育王早年為穩固政權，不惜一切剷除異己，因此有「暴虐阿育」的外號。所幸經由佛法力量的攝受，阿育王痛改前非，成為千古難得的護法仁王，人民欣見國王由暴轉慈，遂改尊他「法阿育」。為了興隆佛法，阿育王在四邊城門設置藥品倉庫，施藥與僧眾、百姓，免費的醫療設施使印度免除了貧病的威脅。此外，阿育王每日各以一千錢供養塔像、上座比丘，各以一萬錢供養僧眾，添置藥品，甚至栽植路樹，遍鑿水井，以便行人消暑休憩之用，凡此種種德政，均詳載於「摩崖法敕」中。雖然只有三十餘年的治世，阿育王時代的孔雀王朝卻是印度史上最強大的國家，也為今日留下佛法治國的最佳典範。

如願登基　整肅朝臣

阿育王子誕生時，容貌遠遜於丰顏俊容的父王，加上幼時性情暴躁易怒，凡事剛愎自負，有時甚至與父王爭執，較之沉靜溫雅，事事以父王馬首是瞻的修師摩王子自然不如。因此，父王偏愛修師摩王子，且多次企圖取消阿育王子繼承王位的資格，但是都未奏效。

一回，怛叉尸羅國預謀叛變，國王命阿育王子前往征服該國，但卻不給任何武器及戰車。國王盤算阿育王子徒手空刃之下，非死即傷，如此便可名正言順將王位傳給鍾愛之子修師摩。不料事與願違，阿育王子自信、堅毅的態度，及其高貴的領袖氣質，竟贏得當地民心，不費一兵一卒輕易收復該國，大臣們也見機推薦，以為阿育王子智勇雙全，確是繼承國祚的最佳人選。

頻頭娑羅王本已宿疾纏身，見大臣們擁護阿育王子，不久便悒鬱而終。阿育王子順理成章接掌王位，命羅提掘多為第一輔相，成為孔雀王朝第三代君主。

阿育王謹記先祖苦心創建的大帝國絕不能毀在自己手中，因而對於恃權而驕的大臣及陰謀顛覆王朝的亂黨，一律處以極刑。登基以來，約有五百名大臣遇害，甚至連懷有異心的後宮妃嬪也無一倖免。在此雷厲風行的整肅行動中，計有數千人受戮，「暴虐阿育」的稱號，從此不脛而走。

羯陵迦役　血腥教訓

孔雀王朝兵力雄厚，領土廣袤，由建國始祖旃陀羅笈多奠定江山至今，國力已臻鼎盛。然而未能將印度東南方獨立王國羯陵迦納入版圖，始終令阿育王感到遺憾，為了統一整個印度，他在即位第九年發動戰爭。

這場戰役，雙方都以破釜沉舟的決心應戰。為了這塊土地，兩軍廝殺，烽火所至，虜殺無數，軍民死傷慘重，戰場上數十萬青年血流成渠，屍橫遍野，少數倖得生還的戰士，帶著殘缺肢體，哀傷地回到家鄉，家園卻已殘破湮滅。

一回，戰事告急，阿育王巡視戰區，看見一名男孩神情木然，呆坐在一堆死屍中，無視於周遭的炮火，他不解地問男孩，何獨不懼被敵人所殺？男孩淡漠地說，自己的父親、叔伯們都已戰死，母親也因病無人照顧而亡，自己還怕什麼呢？男孩空洞的眼神，使勝利的阿育王跌入愧疚的深淵。

為了孔雀王朝的威望，發動戰爭的結果，竟是數不盡的家園成了斷垣殘壁，多少家破人亡，妻離子散，滿目瘡痍的景象，正無言地諷刺著阿育王的勝利。他深切自責、悔恨，一時的好大喜功，造成百萬生靈塗炭，想起自己曾歸信佛教，當下決定，痛改前非，並藉佛法的力量懺除罪孽，以佛教正法統治印度，帶給全民真正的幸福。

法王阿育　廣修供養

阿育王對佛法生起信心後，請教上座法師，得知佛陀的教法有八萬四千法門，便集合八個地方的佛陀舍利，分置在八萬四千寶篋中，命大臣至所統領的八萬四千城鎮，各於交通要道興建一塔寺，塔中安奉佛陀舍利，以八萬四千塔供養八萬四千法。

三年間，所有的塔寺都已竣工。阿育王命大臣鳴鼓宣詔，七日之後將作大供養布施，國中一切人民應受八戒，潔身淨心。

當日應供的比丘僧凡十八萬、比丘尼九萬六千、羅漢一萬。阿育王見萬人空巷的場面，滿心歡喜，不禁問起大德目犍連子帝須，如此布施，功德如何？目犍連子帝須表示如此布施雖屬曠古絕今，但論起真正的布施，這樣的功德並不算最大。

「什麼樣的布施功德最大？」

「不論貧富而願令親生子女出家修道，這樣的功德才是超越一切的布施。」

阿育王想起親王毗多輸柯早先因自己的引導，離開外道，獻身僧團，未來王位理應由長子摩哂陀承繼，但不知摩哂陀是否想成為一國之君，抑或擔當如來家業？不意，摩哂陀仰慕目犍連子帝須的智慧風采已有多時，歡喜提出出家的意願，而一旁的王女僧迦蜜多也表示自己出家的願望。

眼見自己珍愛的一雙兒女爭相出家，內心雖依依不捨，但有敬重的尊者為其依止師父，阿育王心中無限的歡喜驕傲，當下即把兒女託付給尊者。後來摩哂陀、僧迦蜜多大弘教法，為阿育王的仁政帶來更多的盛譽。

禮敬僧寶　無分長幼

阿育王虔信佛教，恭敬僧眾，但對於「禮敬沙彌」卻不以為然。一日，阿育王見到一位七歲沙彌，外貌端嚴威儀，就帶著沙彌到無人處頂禮，並且叮嚀小沙彌，切莫告訴他人，阿育王曾向他頂禮。沙彌答應，身體卻陡然變小，在缽沿內外上下跳躍，阿育王看得目瞪口呆。沙彌恢復原狀後，也請阿育王切莫告訴別人剛才發生的事。阿育王聞言，慚愧萬分，從此再也不敢輕視任何一位沙彌。

對於阿育王見到僧伽不分長幼皆予作禮的態度，部份大臣深表反對，認為有失堂堂國君的威儀。阿育王則藉機教育群臣，下令大臣們各自拿取動物的頭到市場販售，由其中反對最力的耶舍大臣攜一死刑犯的頭充作「阿育王的頭」兜售。結果，動物的頭紛紛售出，只有耶舍大臣手中的人頭無法賣出，因為百姓們聽到「阿育王的頭」時，惟恐惹禍上身而紛紛走避。此時阿育王問耶舍大臣：「我的頭不尊貴嗎？」耶舍說阿育王的頭至為尊貴，只是按人之常情，死人的頭，人人避之唯恐不及，遑論出價買回。阿育王趁機點醒耶舍：「既然所有人頭死後均屬卑賤，我也不例外，為何要阻止我向人頂禮呢？」大臣們無言以對，從此效仿阿育王，向佛法僧三寶恭敬行禮。

重整僧團　法鼓遠振

阿育王崇奉佛教，對於導人為善的異教也予以尊重維護。但由於阿育王奉佛教為國教，百姓也發心護持，外道梵志貪圖利養之輩便寄生於佛教僧團中，既不遵循佛法律儀，又以邪說誤導百姓，沙門比丘不願與之自恣布薩，以致輾轉七載都不得說戒。

阿育王眼見教團內部分裂日趨嚴重，便下定決心重整僧團。首先向目犍連子帝須請教僧事，共同研商對策，隨後集合所有比丘，逐一詢問佛法的真義，以此方法區分沙門與外道。於是，共篩揀出六萬外道沙門，此後僧團才漸漸恢復往日的清淨。

在阿育王的護持下，從僧團中遴選千位精通三藏的比丘，以目犍連子帝須為上首，於摩竭陀國華氏城進行第三次結集，內容以經、律、論為主，將當時各部派對佛法的詮釋統籌彙整，目犍連子帝須並作《論事》，對當時各種外道異端邪說加以批駁，論決正義。這次的結集，使佛教教團更為鞏固；教典統一後，也杜絕邪命外道披佛法外衣蒙混的機會，對於日後第四次結集有著重要的影響。

經典結集後，奉阿育王之諭，目犍連子帝須開始派遣傳教師到國外弘法，其中包括摩哂陀及僧迦蜜多前往錫蘭，為佛教弘傳於錫蘭的先聲，也使錫蘭成為南方上座部的發祥地，僧迦蜜多並於錫蘭創立第一個比丘尼教團。此外，派遣摩訶曇無德至孟買，摩訶勒棄多至阿富汗以西，末闡提至克什米爾，摩訶提婆至南印的賣索爾，勒棄多至南印，曇無德至蘇庫爾以北，末示摩及迦葉波等至尼泊爾，須那迦與鬱多羅至緬甸等。其後又陸續派遣更多傳教師至九處邊地，其範圍北起尼泊爾，南到錫蘭，西起巴克多利亞，東到緬甸。此一龐大的傳教特使團，以印度為中心，呈放射狀向四方擴散，所到之處除了宣揚佛法教義，對於佛教美術的發展，更具深遠的影響。

其中摩哂陀備受錫蘭人的愛戴與感恩，佛教成為錫蘭的國教，歷代王朝均以佛教立國，人人尊稱「阿羅漢摩哂陀」為其佛教始祖。當初由摩哂陀從佛陀金剛座前移植的菩提樹，至今仍枝葉繁茂，為錫蘭的國寶之一。其他如克什米爾、尼泊爾及緬甸，今日仍為佛教國家；孟買、阿富汗各地亦有許多佛教徒，佛教史蹟流傳至今。

今日佛教得以發展成世界最大的宗教，佛教藝術得以深刻影響著人們，均與此次傳教有關，阿育王派遣傳教師，可謂佛教國際化的先覺者。

摩崖法敕　人間佛教

佛化政治為阿育王治世的理想，除了結集法藏，派遣傳教師至各地外，更希望能將信念付諸文字，留傳後代，成為實踐的依據。因此，便積極著手撰刻法敕的工作。

阿育王即位第十二年，以各地方言刻成的「摩崖法敕」無計其數。目前可考的共計十四章，內容平易通俗，旨在教導百姓如何實踐人間佛教。例如阿育王教導百姓不殺生，規定在國家領土以內，不許屠殺任何生物作為祭祀的犧牲品，或當作宴會的用料。其次，規定全國各級官員應每五年巡行一次，教導百姓順從父母，布施朋友、親族和婆羅門、沙門，不屠殺生物，節欲和儲蓄等善行。

阿育王並於灌頂十四年設「佛法官員」，負責樹立並宣揚佛法，專心做佛教信徒們的福利事業。此外，為了快速解決民眾的問題，更有明文規定，無論何時何地，凡有關於佛法及百姓的政務，上奏官員均得隨時隨地奏明阿育王。法敕中充滿了阿育王對百姓的照顧，他認為國王受一切眾生之恩，因此應以施行仁政回報大眾，此種仁民愛物的胸懷，在君主專政時代，誠屬先進的民主思想。至今，這些法敕及石柱仍可見於喜馬拉雅山南麓、買疏爾北部、阿瓦爾半島等地。除了提供人間佛教的最佳典範，敕文中所顯示的年代，更有利於研究印度及佛教的歷史。

最後布施　亙古垂青

阿育王奉佛教為國教，對佛教的護持功德早已凌駕佛世之須達長者，然而須達長者曾布施百億金，阿育王雖然有心效法，卻只達到九十六億金，此事始終令阿育王耿耿於懷，即使臥病在床，亦掛念不已。一日，他告訴輔臣羅提掘多後，羅提掘多建議可用庫藏財寶，但當時的王儲貳摩提接受佞臣讒言，拒絕阿育王支用任何錢財。於是阿育王命人將自己進餐所用的金質餐具送至阿育王寺，貳摩提知悉後，為王改換銀質餐具，阿育王依舊布施，到後來換成銅器、鐵器、瓦器，甚至連器皿都省略，只給半個菴摩羅果，阿育王雖然痛心，但仍請大臣們拿到阿育王寺布施。

臨終前，阿育王問羅提掘多：「現世誰為國王？」

「是您統領天下，位居人王。」羅提掘多回答道。

阿育王點點頭，遣人拿紙筆寫下：「我今日以大地、大海普施一切僧眾。」然後蓋上官印，捨報西歸。

王儲貳摩提急於登基，為輔臣羅提掘多所阻，他表示所有國土已被阿育王布施僧眾，若欲贖回，須以四億金易之。貳摩提雖不情願，仍舊拿出四億金，使阿育王布施百億金的心願終於完成。

早年阿育王雖窮兵黷武，但皈信佛教後，卻傾盡所有護持三寶，以佛法治理國家。百年來，佛教分布的地區不出恆河流域，到了阿育王時代，卻如風吹草偃，擴及全印度，由於阿育王的衛教護法，遂使今日佛教的發展成為世界四大宗教之首。