p167　肆、唯識宗的教判

唯識宗依《解深密經》、《瑜伽師地論》等相關經論，將佛陀一代時教，判為有、空、中道三時。此三時教是對漸悟的機類所建立，即為誘引不定性的機類，令入中道妙理而設。

第一時有教：謂眾生執迷有我，因而起惑造業。佛陀初成道時，在鹿野苑宣說四聖諦、十二因緣等佛法，令諸凡夫、外道趣入聖道，如《阿含》等經皆屬此教。以依他起性而說有，屬不了義。

第二時空教：謂小乘人雖聞四諦法斷除我執，卻於諸法執為實有。佛陀為去除彼等法執，乃於靈鷲山宣說諸法本空的義理，令彼捨小趣大，如《般若》等經皆屬此教。以遍計所執性而說空，屬不了義。

第三時中道教：謂前二時宣說有、空，尚未契入中道，由是佛陀於《解深密經》中，解說唯識中道的妙理，斷除小乘偏有、大乘偏空的執著，而以心有境空為如來究竟大乘了義實相。如《華嚴經》、《解深密經》等皆屬此教。以三性、三無性而說中，屬了義。

此三時教的說法，依佛陀說法的年月先後來區分的，叫做年月次第；依了義與不了義來區分的，叫做義類次第；此外還有兼顧年月次第與義類次第來區分的，這在慧沼著作的《唯識了義燈》中有詳細說明。此三時的教判，雖出於《解深密經》，但也很符合印度佛教思想史的實況。印度佛教史第一時期的學說，可概括為四聖諦、十二因緣等，主要是闡明我空法有的道理。第二時期為龍樹、提婆所創立的中觀學派，主要闡明我法二空的道理。第三時期為無著、世親以及後來的陳那、法稱所創立的瑜伽學派，主要是闡明心有境空的道理。所以三時的教判，也不妨看做是印度佛教思想發展過程的反映。

又三時教判，以前二時為佛陀的方便教說，屬不了義；以第三時為佛陀所說的真實教法，是真了義，以宣說三性、三無性等中道妙義為主。唯識宗以第三時教為其教說宗義。