p218　黃金是毒蛇

有一次，佛陀帶著阿難出外行化，忽然在路上發現一堆黃金。佛陀說：「阿難！你看到了嗎？那兒有毒蛇。」

阿難朝黃金看看，回答佛陀：「是的！佛陀！我看到了，那是毒蛇。」說著，他們就繼續行化去了。

這時候，有一對父子正在田裡工作，一聽說有毒蛇，就想過來看看。可是，當他們跑過來一看，竟然是一堆黃金，「哪裡是毒蛇？分明是黃金嘛！剛才佛陀和阿難卻把它看成毒蛇，真是個大傻瓜！」父子倆歡喜的說著，就把黃金帶回家。本來是過著窮苦生活的農夫，一下子變成百萬富翁。

從此，農夫不用辛苦耕作，每天過著舒適愉快的生活。但是住在他隔壁的一個鄰居，看到他忽然那麼有錢，心中不時懷疑嫉妒，想要知道他為什麼會那麼有錢，所以就開始調查他致富的原因。

不久，從一個小孩的口中探得了他因拾獲黃金而致富的事情，就去報告國王。

在當時的印度法律明文規定，百姓不准私藏黃金。這些黃金是被人從國庫裡偷盜出來，由於這對父子嫌疑最大，於是被捉去審問，並處以刑罰而關進了牢獄。

父子倆為了黃金被關入獄中，還被打得遍體鱗傷，這時，他們覺悟了佛陀所說的話。父親不禁喃喃自語道：「阿難！你看到了嗎？那兒有毒蛇。」兒子看著父親，也若有所悟地說著：「是的！佛陀！我看到了，那是毒蛇。」

獄卒聽了這父子倆的對話，覺得事有蹊蹺，於是將這些話據實稟告國王，國王聽後，派人查明真象，就放他們出獄，並說道：「世尊大慈悲，黃金稱毒蛇，欲令人遠害。人不信佛說，貪心致罪責，倘能憶佛言，刑罰可永息。」

佛法教人要淡泊物欲，超然物外，如此才不會被欲望所苦惱。但是有的人誤解佛教，以為佛法輕視財物，因此有道的人不肯談錢，甚至認為「貧窮才算有道」。其實，富貴何嘗不能有道呢？所謂「法非善惡，善惡是法」，金錢本身沒有善惡，而是在於人們如何使用它。使用不當，固然「黃金是毒蛇」，使用如法，黃金何嘗不是成就道業的資糧？所以正信的佛教徒不應該鄙視那取之有道的錢財，而是讓它成為弘法的「淨財」。須知擁有金錢是福報，會用金錢才是智慧。