p170　四種馬

佛陀在王舍城迦蘭陀竹園安居，見到比丘們有的精進用功，有的懈怠懶散，於是集合大眾，以方便法門示教利喜。

「在王舍城內有四種馬：

第一種馬，看見主人的鞭影，立刻知道急速行駛，善於觀察地形，體會馭馬者的指揮。

第二種馬，主人的鞭尾觸到了自己尾巴的細毛，才知道急速行駛，驚察駕馭者的指揮。

第三種馬，主人以杖鞭打其身，疼痛了才能察覺駕御者的心意，而急速飛奔。

第四種馬，主人以鐵錐刺其身，使其痛徹入骨，這匹馬才能驚醒，然後慢吞吞的駕車上路。」

一位坐在佛陀座前的比丘說：「佛陀！我瞭解了，這四種馬當中，第一種馬才是上等的良馬。」

「很好啊！比丘！既然知道第一種馬是好馬，那麼，弟子們！世間的人如同這四種馬，也可分為四等：

精進是修道的根本

第一等的人，聽見有人生病了，風聞有人過世了，即心生恐怖，知道生命只在呼吸之間，能夠發憤精進，依正見思惟。

第二等的人，看到別人生病了、死亡了，才能生起怖畏心，因此精進不懈，依正見思惟。

第三等的人，看見自己的親人生病了、老死了，痛感生命的無常，終於能夠精進，依正見思惟。

第四等的人，一定要等到自己重病了，面對死亡的恐懼，才稍微生起精進修行的心，而依正見思惟。

比丘們！你們究竟要當哪一等人呢？」

比丘們立誓要成為第一等或第二等的人，不願做那等待嚴厲鞭策的第三或第四等人，個個攝心正念，精進修持，感恩佛陀是人間偉大的導師。