p196　方外之愛

燕桃因為長得清秀甜美，自從喪夫以後，身旁始終不乏殷勤追求的男士，但他始終不動心，雖然年過三十，風韻猶存，還是獨守空閨。一天，他發現自己經常前往禮佛的寺院來了一名年輕的和尚。他，濃眉大眼，博學多聞，每次講經說法都能契理契機。自從他來了以後，寺院的活動開始熱絡起來，燕桃更是勤於到寺院裡去，只是他為的不僅止於聽經聞法，而是想看他那俊逸的身影及悠然的神態。總之，他的一舉一動都能讓燕桃魂牽夢繫。

終於，燕桃按捺不住心中熊熊烈火，決定有所行動，於是藉著請示佛法的機會和他講話，然而幾次下來，發現並沒有引起他的注意。燕桃只好拉下顏面，寫了一封長信，藉著郵差的手，傳遞愛慕之情，但是此舉也沒有讓他另眼看待。莫非這封信被其他的法師半路攔截了嗎？他左思右想，鼓足勇氣，再寫了一封信，折成一隻紙飛機，從一樓的丹墀丟到他二樓的廂房裡。一封一封信翩然飛去，卻猶如石沉大海，杳無蹤影……後來他搬到北部，另謀職業。

四十年後，在一次佛教會議上，年屆古稀的法師遠遠看見白髮皤皤的燕桃，主動上前招呼寒喧，燕桃只是禮貌性地點頭，保持著女性的矜持。老法師想到當年的事情，一直掛念著燕桃的自尊受損，因此在會後他親自走到燕桃的身邊說：「你當初的信，我都收到了，其實，我一直都很愛你，只因恨不相逢未剃時。」燕桃默默不語，低頭斂目，晶瑩的淚珠滑過微笑的嘴角，滴落在湛藍的旗袍上。