p225　對弘法弟子的關懷

在佛陀弟子之中，以「論議第一」著稱的迦旃延尊者辭別佛陀，遠赴南印度弘法，此地大富長者的兒子億耳因為聽聞迦旃延講說佛法，心生歡喜，所以隨其出家。

披剃後的億耳，因為經常聽師父迦旃延尊者說起佛陀的種種威德，景仰之情油然生起，一日，剛好有商旅要到中印度去，億耳便央求迦旃延尊者允許他隨同前往，禮謁佛陀。迦旃延尊者見億耳如此有心，也就欣然應允，並且囑他代為問候佛陀。

經過長途跋涉，億耳終於得償夙願，來到中印度的舍衛國祇園精舍頂禮佛陀，並且代師父向佛陀請安。佛陀見此徒孫威儀端整，非常歡喜，隨即吩咐阿難在自己的寮房裡加敷臥具給億耳住。

那天晚上，佛陀關愛地垂詢億耳生活是否適意？修行有沒有困難？億耳於是提出五個問題請教佛陀，佛陀不但慈悲地一一為他解答，而且授以《十六義品經》。翌晨，還集合大眾聽億耳報告在邊地修行的五種問題。之後，億耳滿懷法喜，拜別佛陀，返回南印度。

然而，比丘中卻有人對於此事不以為然，認為億耳只不過是個遠地來的小徒孫罷了，佛陀實在沒有必要為他大費周章，種種禮遇。佛陀知道這些人的反應以後，趁著一次集會時，向大眾說：「億耳雖小，但是他代表的卻是遠在他鄉精勤弘法的迦旃延。我一向很掛念他是否安然，現在億耳前來，我給予的種種關懷、信心，並不是只針對億耳一人而已，更是表達我對迦旃延及所有在外弘法弟子的愛護之意啊！」