p206　養育之恩

悉達多太子生下來才七天，生母摩耶夫人就離開人世。撫育太子的責任便落在妹妹憍曇彌身上。太子證悟佛道以後，不論貧富貴賤都是他度化的對象。釋迦族中更有不少優秀的青年王子都隨佛陀出家了，連王孫羅睺羅也成了沙彌。

淨飯王駕崩以後，憍曇彌夫人萌發善根，再三請求佛陀為他剃度，但是均遭拒絕。儘管如此，他不但不死心，還進一步集合同樣發心出家的五百名釋種女人，削髮赤足，跟隨佛陀行化的腳步，雖然弄得花容失色，憔悴疲累，也無怨無悔，甚至不惜以死來表示他們對出家意願的堅決。

佛陀弟子中最慈悲的阿難，被憍曇彌夫人的赤誠所感動，自願代他們向佛陀請命，佛陀還是拒絕地說道：「阿難！我雖然很可憐他們，但是為了正法流傳，你去替我回絕吧！」

阿難仍不氣餒，鼓足勇氣，一次又一次地為他們講話：「佛陀！難道正法裡有男女的分別嗎？」

佛陀在人情與法制之間掙扎很久，終於念及姨母的養育之恩，還是答應憍曇彌夫人等五百位女子出家。